生命三十六億年（１５） 白亜紀の動物たち
○さて今回は・・・
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恐竜や翼竜は白亜紀で更なる繁栄を遂げ、巨大化していきますが、大絶滅。この時代を最後に、超大型の動物が陸上を闊歩する時代は終わりを迎えます。
○恐竜〜獣脚類〜
アルバートサウルス （白亜紀後期／ロンドン自然史博物館にて） ティラノサウルスの仲間である大型肉食恐竜で、ティラノサウルスよりは小型の種類。 足が長く、速く走れたのではないかと考えられています。  ゴルゴサウルス （白亜紀後期／ロンドン自然史博物館にて） 恐ろしいトカゲという意味の獣脚類。 ティラノサウルスと比べると頭骨が左右に薄い、後頭部にある丸い突起などが異なります。  スピノサウルス （白亜紀後期／幕張メッセ「恐竜２００９砂漠の奇跡」にて） エジプトから発掘された恐竜。 
ギガントラプトル （白亜紀後期／幕張メッセ「恐竜２００９砂漠の奇跡」にて） 全長８ｍという巨大なオヴィラプトル類。後ろ足には巨大な筋肉が付着していた痕があり、早く走れたものと考えられます。また、非常に鳥類と似た特徴を、ほかのオヴィラプトル類と同じように持っていました。
マプサウルス （白亜紀紀後期／国立科学博物館にて） 大型の肉食恐竜の１つで、アロサウルスの仲間。
最大の個体は、全長１３ｍにまで達し、最大級の肉食恐竜です。特記すべきは、この恐竜は集団で発掘されたこと。おそらく群れで生活し、集団で狩りをしていたと考えられます。さらに、大型の固体と小型の個体がセットで発見されており、幼体と成体が一緒に生活していたと思われます。 |
○恐竜〜竜脚類〜
ニジェールサウルス （白亜紀前期／国立科学博物館にて） 大型恐竜で知られる竜脚類の一種ですが、様々な特徴を持っています。
まず、竜脚類にしては全長１０．５ｍと小型で、首が短い。そして、竜脚類の歯は普通は単純なスプーン状の歯なのですが、このニジェールサウルスは、歯が横一列に並んで、しかも予備の歯が葉の裏側に並んでいるという、面白い構造をしています。このような歯は、普通は鳥脚類であるイグアノドンなどに見られるもので、竜脚類の場合は他に例がありません。 
プウィアンゴサウルス （白亜紀前期／幕張メッセ「恐竜大陸」＊２００８年にて） １５ｍ〜２０ｍの中型の竜脚類。ティタノサウルス類の仲間です。種小名はシリンドホルネと言い、発掘現場に来られたタイ王室の王女に由来しています。なお、この仲間より発展した恐竜に、ネメグトサウルスがいると考えられています。ネメグトサウルスは、白亜紀前期の末期まで生きた恐竜として知られています。
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○恐竜〜鳥脚類〜
イグアノドン （白亜紀前期／ロンドン自然史博物館にて） 草食性の恐竜で、体の重心が後足の上にあるため、普段は四足歩行ですが、二足で立つこともできました。 また、親指に特徴的な爪を持っており、まるで角のような形をしています。これは武器として使われたことでしょう。 
ニッポノサウルス （白亜紀前期／幕張メッセにて） 日本人が初めて名前をつけた恐竜。ハドロサウルス類の一種で、草食恐竜です。 体長４ｍ程度で、歯の後ろに予備の歯が並んでいる、デンタルバッテリー構造であるのが特徴。 この歯で植物をすりつぶして食べていたと考えられています。 
フクイサウルス （白亜紀前期／幕張メッセ「恐竜大陸」＊２００８年にて） 日本（福井県勝山市の手取層群）で出土した草食恐竜で、イグアノドンに近い仲間です。イグアノドン類は顎を閉じたときに、上顎が外側に開くのですが（これを、プレウオカイネシスといいます）、フクイサウルスはその構造がありません。単純な顎の形です。 |
○恐竜〜装盾亜目曲竜下目〜
ピナコサウルス （ジュラ紀後期／幕張メッセ「恐竜２００９砂漠の奇跡」にて） モンゴルと中国で集団で発見される鎧竜。社会性を示しているものと考えられますが、成長途中のものばかりで、成体が見つかっていないので、今後の研究が待たれているところです。
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○恐竜〜周飾頭亜目角竜下目〜
プロトケラトプス （白亜紀後期／幕張メッセ「恐竜２００９砂漠の奇跡」にて） その名のとおり、原始的な角竜類ですが、最初の角竜というわけではないようです。１９２０年代にアメリカの探検隊がモンゴルで発見しました。ゴビ砂漠で最も多く化石が産出し、中には肉食恐竜と争ったまま化石になったと言われる、格闘化石というものも見つかっています。
大きさは１ｍ〜２ｍほどで、それほど大きいわけではありませんでした。
フリルはディスプレイだの、顎の筋肉がついていただの言われています。残念ながら、盾としては脆（もろ）いそうです。あと、フリルが個体により大きく変わるため、新しい種と思われたことがちょくちょくあるそうですね。あと、口が嘴状なのも大きな特徴。
もう一つの特徴が足。恐竜といえば直立した前足が特徴ですが、トリケラトプスのは前足はちょっとガニマタ立ちです。 |
○翼竜
プテラノドン （白亜紀後期／日本科学未来館「世界最大の翼竜展」にて）  ズンガリプテルス（白亜紀前期／日本科学未来館「世界最大の翼竜展」にて） |
○鳥類
 コンフキウソウルニス （白亜紀前期／幕張メッセ「世界の巨大恐竜博2006」にて） 中国の遼寧省から発掘。歯が無く角質のくちばしが発達した鳥類としては最古のもの。 |
○哺乳類
 レペノマムス （白亜紀前期／幕張メッセ「世界の巨大恐竜博2006」にて） 前ページで紹介した全長１ｍにもなる哺乳類。  ゴビコノドン （白亜紀前期／国立科学博物館にて） アンフィレステス科の一種。アメリカのモンタナ州で発掘。 |
○昆虫類
ゴキブリの一種 （北九州市立 いのちの たび博物館にて） ブラジルから発掘。  バッタの一種 （北九州市立 いのちの たび博物館にて） ブラジルから発掘。  ムカシヤンマの一種 （北九州市立 いのちの たび博物館にて） 中国 遼寧省から発掘。 |
○節足動物
サソリの一種 （北九州市立 いのちの たび博物館にて） ブラジルから発掘。 |
○鱗竜類
 ティロサウルス （国立科学博物館にて） モササウルスの仲間で、このグループでは最大級の全長１５ｍ。「ティロ」とはコブという意味で、この動物の特徴を現しています。
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○アンモナイト類
 パキデスモセラス・パキデクスコイデ （白亜紀後期／国立科学博物館にて） 日本最大級のアンモナイト。 |
○二枚貝類
 ヒップリテス （白亜紀後期／国立科学博物館にて） フランスのマルセイユで発掘。これでも二枚貝で白亜紀独特のものです。 厚歯二枚貝と呼び、上の蓋のような殻と下のコップのような殻に分かれています。 海底に刺さるようにたち、礁を形成していました。 |
