前橋城と周辺の近代建築～群馬県前橋市～

○解説

　古くは厩橋と呼ばれたこの地に、城が築かれたのは１５世紀のこと。この地域の豪族である長野氏による石倉城を起源とし、戦国時代には上杉謙信が小田原の北条氏を攻める際の拠点とし、また武田氏、さらには織田家の重臣、滝川一益、さらに北条氏も後に前橋を領有するなど戦略上重要な場所でした。

　北条氏が滅亡し徳川家康が関東を治めるようになると、側近の平岩親吉が送り込まれます。さらに関ヶ原の戦い後は川越から酒井重忠が入封し、下馬将軍といわれるほど権勢を誇った酒井忠清ら９代１５０年間、譜代大名の名門である酒井家の居城として機能します。また、１６４９（慶安２)年に厩橋を前橋と改称しています。

　１７４９(寛永２)年になると酒井忠恭が姫路に移封され、その姫路から代わりに松平朝矩が１５万石入城。ところが城の横を流れる利根川の洪水によって城が崩壊。この松平家は代々、転封に次ぐ転封で全国を渡り歩いた家柄で、お金も無かったこともあってあり、前橋城の修築が財政的に困難でした。

　そこで１７６７（明和４)年に川越に居城を移し、前橋城は陣屋を置いて廃城になりました。これで城の歴史は終わるかと思いきや、１８６７(慶応３）年に再び修築。藩主が戻ってくることになり、また土塁の要所要所に砲台を設置するなど、時代の変化に多少合わせた構造になっています。

　・・・ところが翌年に明治維新。１８７１（明治４)年の廃藩置県によって前橋城は廃城となり、城跡は公共用地などに転用。本丸に群馬県庁、二の丸に前橋市役所、三の丸に前橋公園が置かれ、わずかな土塁を残して痕跡を余りとどめていません。このページでは前橋城のほか、群馬県庁など周辺の近代建築を併せてご紹介します。
（写真＆解説：裏辺金好）