荒砥城～長野県千曲市～

○解説

　室町時代から戦国時代にかけて、この地を支配した豪族「村上氏」の支族である山田氏によって築かれた山城で、冠着山（かむりきやま）支脈の城山（標高８９５ｍ）山頂を本郭しています。また村上氏の本城、葛尾城の支城としての役目を持っており、村上一族にとって重要な城の１つでした。
　さて戦国時代、甲斐の武田信玄と村上義清が激しく攻防を繰り広げますが、城主の山田国政は１５５１（天文２０）年に真田幸隆の策略により砥石城で討死し、さらに１５５３（天文２２）年に武田信玄が村上義清の葛尾城を落城させると、荒砥城は武田方の屋代政国の領するところとなりました。
　さらに武田家が滅亡すると、当時の城主であった屋代秀正は上杉家に従いますが、徳川家康に内通したことが発覚して攻められます。屋代秀正は城に火を放ち落ち延び、荒砥城は廃城になりました。
　こうして、日本全国に数多くある小さな城跡の１つとなった荒砥城でしたが、１９９５（平成７）年に上山田町（現千曲市）の「ふるさと創生事業」により、城山史跡公園として整備が行われ、戦国時代の雰囲気を再現。典型的な山城の姿を知る上で非常にいい材料です。
　（写真＆解説：裏辺金好）