根城～青森県八戸市～

○解説

　八戸市にある根城（ねじょう）は、南北朝時代の１３３４（建武元）年に南朝方の武将である南部師行が築城し、１６２７（寛永４）年に現在の岩手県遠野市へ転封されるまでの約３００年間、根城南部氏（八戸氏）によって使われた中世の城です。

　南部師行は後醍醐天皇の皇子・義良親王を奉じて陸奥国に下向した北畠顕家に従い、甲斐国からやって来たもので、馬淵川南岸の河岸段丘上に築城し、南朝方の根本となる城という意味で根城と名づけました。しかし、１３３８年（南朝：延元3年、北朝：暦応元年）に南部師行は北畠顕家とともに石津（※現在の大阪府堺市）で北朝方の高師直と交戦して戦死（石津の戦い）。このため、弟の政長が家督を継ぎ引き続き南朝方として戦いますが、南朝方の勢力退潮は如何ともしがたく、根城南部氏の勢力も衰えます。

　１３９３（明徳４）年、南部政長の孫である南部政光は、前年に南北朝が合一したこともあり、同族で北朝方だった三戸南部氏の仲介で戦いを終結させ、本領であった甲斐から根城へ拠点を完全に移し、城を大規模に拡張したと考えられています。さらに、１５９０（天正１８）年に三戸南部氏の当主である南部信直が、小田原攻めを行っていた豊臣秀吉の元に帰参した際に、根城南部氏は三戸南部氏（盛岡南部氏）の支配下に置かれます。そして、１５９２（天正１２）年に豊臣秀吉が奥州諸城の破却を命じたいことから、根城の防御機能を取り払い、館だけが引き続き使われました。

　１６２７（寛永４）年、根城南部氏の当主であった八戸直秀が、盛岡藩主の南部利直の命によって遠野城（岩手県遠野市）に移封されたことにより、廃城となります。八戸の地は盛岡南部氏の一族が治めることになり、新たに八戸城が築城されています。
(撮影＆解説：裏辺金好）