小山城（祇園城）／小山御殿～栃木県小山市～

○解説

　小山城は、鎌倉時代から戦国時代まで勢力を誇った小山氏の城郭の１つ。小山氏の館はいくつか存在しますが、この小山城はそのうち「祇園城（館）」と呼ばれていた場所と推測されます。正確な築所年は不明ですが、文献に登場するのは１４世紀後半からだとか。

　その小山氏は意外と不運で、１３８２（永徳２）年に１１代小山義政が、鎌倉公方の足利氏満と戦って敗れ自害し、同族の結城泰朝が小山氏を継ぎ復興。戦国時代には、小山秀綱が北条氏照と戦い敗北し追放されます（この時、北条氏照は小山城を修築）。

　その後、小山秀綱は北条傘下に入り小山城に戻りますが、１５９０（天正１８）年の豊臣秀吉による小田原征伐に際し、北条方として参陣。結果、戦後に改易されてしまいました。

　１６００（慶長５）年には、上杉景勝を討伐するために会津（福島県）に向かう途中の徳川家康が本陣を置きます。この際、石田三成挙兵の報が入り、家康は諸将を集め、上杉景勝を討つか、西へ向かい石田三成を討つか軍議に諮り、石田三成を討つことに。これを小山評定といいます。

　関ヶ原の戦いの後、徳川家康腹心の本多正純が３万石で入り、小山城の縄張りを完成させます。しかし、１６１９（元和５）年に本多正純は宇都宮に転封となり、小山城は廃城となりました。その後、かつて小山評定が開かれたと考えられる場所（小山城御殿曲輪）に、徳川将軍家が日光社参する際の休憩・宿泊場所として小山御殿が建築されました。

　小山御殿は周囲に堀を巡らせ、二重の土塁と１６ヶ所の御番所を設けた厳重な構造でしたが、日光社参は１６３３（寛文３）年に４代将軍の徳川家綱が行って以降、財政難で１７２８（享保１３）年に徳川吉宗が再開するまで中断。その間に大風で御殿の被害が出たため、１６８２（天和２）年に古河藩によって解体されました。

　現在の小山城は、内堀などがよく残り往時の面影を残しているほか、小山御殿は平面で建物の場所が示されています。
（写真＆解説：裏辺金好）