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湯築城は、平安末期より風早郡河野郷（現・愛媛県北条市）を本拠とした名族・河野家の河野通盛が南北朝時代に本拠を道後（現・松山市）に移したことにより造られた城です。元々は丘陵部を利用した山城でしたが、１６世紀前半に外堀と、外堀土塁を整備し、２重の堀と土塁を巡らせた平山城的なものになりました。
約２５０年にわたり河野家の本拠として活躍するも、戦国時代には一族の内紛などで没落。河野通直の時、豊臣秀吉の四国攻めにより侵攻してきた小早川隆景に降伏し、湯築城は廃城になります。江戸時代、この地方の中心は、松山城が担いました。
名湯・道後温泉の近くにあり、現在は市民に道後公園として親しまれる一方、近年発掘調査が本格的に行われ、調査結果を基に、１６世紀中ごろの家臣の住居が２棟復元され、うち１棟は、内部の間取りも復元されているほか、土塁展示室で土塁の内部を見学することが出来ます。なお、調査は全体の３分の１程度が終わった段階であるため、河野氏館跡の位置など、不明な点は多く残っています。
（写真＆解説：裏辺金好）
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