１８９系特急形電車
１８９系本来の姿。国鉄色をまとい、特急「あさま」として長野を目指す。現在では見られない光景。
（写真：特急あさま 大宮駅／撮影：daikiti）
●基本データ
デビュー年：１９７５（昭和５０）年保有会社：ＪＲ東日本／元保有会社：国鉄
最高速度：１２０km/h
使用列車：なし
元・使用列車：あさま、そよかぜ、あずさ、かいじ、はまかいじ、わかしお、さざなみ、しおさい、日光、きぬがわ、妙高、ホリデー快速河口湖、ホリデー快速富士山、山梨富士、中央ライナー、青梅ライナー、おはようライナー、ムーンライトながら など
元運行区間：信越本線、篠ノ井線、中央本線、富士急行線など
●難所・碓氷峠を走り抜いた特急型車両
日本の鉄道の難所と呼ばれる碓氷峠。ここを通る列車は、電気機関車の強力なパワーに引っ張ってもらえなければ、走られなかった。そこで、１８３系をベースに、今まで使われてきた１８１系を置き換えるために登場したのが１８９系。上野と長野を結ぶ特急「あさま」用として、１９７５（昭和５０）年より運転を開始した。基本的な外観をはじめとする構造は１８３系と一緒で、見分けがつかない。ただし、違うのは難所・碓氷峠（横川〜軽井沢）を走る電気機関車ＥＦ６３と協調して走ることが出来る点で、このために１８９系は開発されたのである。
長らく、碓氷峠をＥＦ６３に連結されて走る姿を長野新幹線開業で、碓氷峠は廃止され、特急「あさま」は新幹線の名前に譲り、同区間の特急運用から撤退し、本来の機能を使うことはなくなった。１８９系は１８３系に混じって中央線の特急「あずさ」「かいじ」として中央本線に転属したが、Ｅ２５７系に投入に伴い、１８３系共々引退。
その後は臨時列車として首都圏各地で活躍を続けてきたが、順次廃車が進められ、特に２０１８（平成３０）年はじめには豊田車両センターの１８９系３編成が引退。残る長野総合車両センターの１編成のみが、松本〜長野間の「おはようライナー」（平日運転）で運用されていたが、２０１９（平成３１）年３月１６日改正で運用が廃止され、ついに定期運用を失ってしまった。
●１８９系バリエーション一覧
１９９０（平成２）年に特急「あさま」用１８９系は内装をグレードアップし塗装が変更され、特急シンボルマークが取り外された。長野新幹線開業に伴う、特急「あさま」廃止後は大幅に勢力を縮小した。なお、首都圏にもたまに姿を現し、特急「あずさ」「かいじ」など臨時列車で活躍した。
（写真：普通「妙高」 直江津駅／撮影：裏辺金好）
特急「あずさ」運用から引退後、再び国鉄色へと戻った１８９系。しかし、特急シンボルマークの再設置は行われず、独特な姿となった。
（写真：特急かいじ 八王子駅／撮影：裏辺金好）
特急「あさま」から「あずさ」へ転用された車両は、次第に１８３系同様に「あずさ」色へ塗りかえられたが、運用離脱後に多くは国鉄色となった。しかし、豊田車両センターに所属するＭ５０編成は「あずさ」色のまま、土休日のホリデー快速河口湖（２０１３年７月からはホリデー快速富士山）で長らく活躍をつづけた。
（写真：ホリデー快速富士山 豊田駅／撮影：裏辺金好）
２００８年の山梨デスティネーションキャンペーンに伴い、豊田車両センターＭ５０編成にラッピングが施された。好評だったのか、当初の予定期間を延長して運用されていた。
（写真：ホリデー快速河口湖 富士急行線 河口湖駅／撮影：裏辺金好）
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２０１４年１２月に復活した「グレードアップあずさ」色。元々はＪＲ初期に１８３系に施されていた塗装。
（写真：中央本線 西八王子駅／撮影：裏辺金好）
２００３（平成１５）年に登場した「彩野」編成（小山電車区（現・小山車両センター）Ｚ４５編成）の初代塗装。日光をイメージした専用塗装が施され、車内のリニューアルを実施。快速「やすらぎの日光」をはじめ、多客臨や波動輸送に充当することを目的にしていた。
（写真；東海道本線 戸塚〜大船／撮影：デューク）
２００６（平成１８）年２月に塗装変更された「彩野」編成。東武鉄道経由で日光へ向かう４８５系特急「日光」「きぬがわ」に準じた塗装に変更。当初は４８５系の予備の予備で、大宮始発のホリデー快速河口湖で運用されていたが、まもなく「日光」「きぬがわ」臨時列車に本格的に参戦。２０１１年６月２７日に廃車回送れている。
（写真：特急日光 池袋駅／撮影：裏辺金好）
●車内の様子
臨時で特急「あずさ」や「わかしお」などで運用された、幕張車両センター所属Ｃ２編成の普通車車内。
（撮影：裏辺金好）
臨時で特急「あずさ」や「わかしお」などで運用された、幕張車両センター所属Ｃ２編成のグリーン車（サロ１８９）車内。
（撮影：裏辺金好）
１８９系「彩野」編成の車内。
（撮影：裏辺金好）
