Ｅ２５９系特急形電車

Ｅ２５９系旧塗装。初代「成田エクスプレス」である２５３系と共通のイメージとなっている。
（写真：横須賀線　大船駅／撮影：裏辺金好）

●基本データ

デビュー年：２００９（平成２１）年
保有会社：ＪＲ東日本
最高速度：１３０km/h
使用列車：成田エクスプレス、しおさい
元使用列車：マリンエクスプレス踊り子（臨時）
運行区間：東海道本線、中央本線、湘南新宿ライン、総武本線、成田線、横須賀線など

●京成「スカイライナー」に対抗して登場した新型「成田エクスプレス」

　新路線「成田スカイアクセス線」で運行を開始する京成の新型「スカイライナー」に対抗すべく登場した、２代目「成田エクスプレス」用の車両。Ｅ２３３系から始まった機器の二重系化はこのＥ２５９系でも行われている。

　編成は従来の２５３系が３両編成と６両編成が存在したのに対し、Ｅ２５９系は６両編成×２２本＝１３２両が登場。２編成連結して１２両でも運行することが可能なように前面は貫通構造となっている。

　車内は空港アクセス特急らしく大型荷物置き場が設置されているが、これには盗難対策としてダイヤルロック式の鍵を設置、また出入り口と荷物置き場付近にはカメラを設置するなど防犯対策が行われている。また２５３系で存在したグリーン個室は廃止されてしまったが、グリーン車の座席には本革を使用、ひじ掛にはコンセントを設置するなど居住性を高めている。

　運行は２００９年１０月改正から開始し、順次２５３系を置き換えた。また、２０１２（平成２４）年１２月１日からは、土休日の一部を中心に運転される臨時特急「マリンエクスプレス踊り子」（東京～伊豆急下田）が新設されて充当されたが、２０２０（令和２）年３月１４日改正で引退した。

　２０２３（令和５）年５月から車両デザインのリニューアルが開始され、「新生 E259系としての進化」をコンセプトとして先頭車の塗装が変更されている。これによって、従来塗装をベースとしながらも、シルバー基調のカラーを先頭車両の前面、側面に取り入れ、「SERIES 259」ロゴが大きく描かれ、成田エクスプレスを表すN'EXロゴは控えめとなっている。

　これは、「ご利用いただく様々な場面」や「移り変わる沿線地域の風景」を映し込み、「空港アクセス特急に限らない多様化したご利用目的に合わせた都市間輸送特急」、そして「時代の変化に対応し持続して進化を遂げる」ことを表現したもので、全編成が塗装変更の対象となっている。

　２０２４（令和６）年３月１６日改正では、総武本線の特急「しおさい」でも運用を開始。これに伴い、成田エクスプレスのロゴマークを消している。