８８３系特急形電車
現在の８８３系は全てリニューアルされた「青いソニック」塗装。ステンレス部まで全て濃い青に塗られ、ロゴも銀色一色に。
（写真：特急ソニック ／撮影：リン）
●基本データ・運用区間
デビュー年：１９９５（平成７）年最高速度：１３０km/h
使用列車：ソニック
元使用列車：ソニックにちりん、きらめき
運行区間：鹿児島本線・日豊本線
●青い「ソニック」としてリニューアル
１９９５（平成７）年、特急「つばめ」に引き続き、博多〜大分間の特急に「ソニックにちりん」としてＪＲ九州が投入した車両である。急曲線の多い日豊本線のスピードアップを目的とし、制御入り振り子システムを採用。車体を傾け、曲線部でもスピードを出す。７８７系に引き続き、水戸岡氏がデザインしたこの車両は、「つばめ」とは印象をがらりと変え、遊び心満載の車両となっているのが特徴。それは、ワイパーや連結器のカバーにも現れており、不必要ながらも不思議な形をしたものが取り付けられている。また、車内の座席もミッキーマウスのような形の耳がついたものであったりして、非常に楽しい。
現在は「ソニック」として博多〜大分・佐伯間を走る。なお、「ソニック」とは「音速の」を意味する形容詞。「ソニックにちりん＝音速のにちりん」と意味が通ったが、「ソニック」だけでは、ちょっと意味が・・・。
なお、各編成が先頭車の形状、塗装などが異なりファンや利用客を楽しませていた８８３系だったが、２００５(平成１７）年より全身をブルーメタリックで塗装し、室内もミッキーマウスの形は残しつつ、落ち着きのある色彩へとリニューアル工事が進められており、現在では全ての車両がリニューアルを終了している。
また２００８（平成２０）年７月には着席率向上のため、５両編成だった３編成に対し、８８５系風の車体で新造された２両を組み込み７両編成に組成を変更。車体がステンレスからアルミ合金へ変わり、従来車両と比べて側面ビートの廃止や窓の形状が異なるなど異色の形状となっており、かなり違和感のある凸凹編成となっている。
●８８３系バリエーション一覧
８８３系トップナンバー編成（AO1編成）の登場時。1次車であるAO-1編成、AO-2編成はこの姿で登場した。
（写真：特急ソニック 博多駅／撮影：裏辺金好）
リニューアル前の８８３系。カラフルなロゴが多数描かれていた。
（写真：特急ソニック 博多駅／撮影：裏辺金好）
こちらは2次車であるAO-3編成で、前面の形状がルーバーになっている。写真はリニューアル後の「青いソニック」塗装。
（写真：特急ソニック／撮影：リン）
3次車であるAO-4編成以降は、前面パネル中央をロゴマークのSマーク打ち抜きに変更。
（写真：特急ソニック 博多駅／撮影：裏辺金好）
4次車は当初、5両編成で登場。このうちAO-6編成は前面のパネルがシルバーに塗られていた。
（写真：特急ソニック 小倉駅／撮影：裏辺金好）
AO-7編成は前面パネルが黄色。
（写真：特急ソニック 大分駅／撮影：裏辺金好）
AO-８編成は前面パネルが濃紺。
（写真：ソニック 戸畑駅／撮影：SONIC HOUSE 禁転載）
２０１０（平成２２）年８月６日から９月２８日まで、８８３系を使用して運転されたＥＸＩＬＥ ＥＸＰＲＥＳＳ。大分でのライヴに協賛したもの。
（写真：特急ソニック ／撮影：リン）
６号車はメンバーの姿が大きくラッピングされ、異彩を放っていた。
（写真：特急ソニック ／撮影：リン）
２００８年７月、５両編成の７両編成化で登場した１０００番台。８８５系に準じたもので、車体がステンレスからアルミ合金製となった。
（写真：特急ソニック 西小倉駅／撮影：裏辺金好）
●車内の様子など
グリーン車の2人用座席。
（撮影：こうちゃん）
パノラマキャビン。この席はグリーン車乗客専用のため、普通車の乗客は利用できない。
（撮影：こうちゃん）
後に５両編成→７両編成化のため、８８５系タイプの車体で登場した車両の車内。座席の形状は従来車と異なる。
（撮影：裏辺金好）
同じくそのデッキ部分。
（撮影：裏辺金好）
パンラマキャビンから見た展望。傾き具合から振り子機能が作動しているのがわかる。
（撮影：こうちゃん）
883系の運転席。
（撮影：こうちゃん）
