肥薩おれんじ鉄道

●解説

　２００４（平成１６）年３月１３日の九州新幹線（新八代～鹿児島中央）開業に伴い、並行在来線の一部区間である八代～川内間１１６．９ｋｍを引継いだ、熊本県と鹿児島県、沿線自治体出資による第三セクター鉄道。第２種鉄道事業者として乗り入れるＪＲ貨物の列車運行のために電化設備は残したが、自らは新造投入したディーゼルカーによる旅客営業を行っているのが特徴である。
　風光明媚な場所を走るが、ＪＲ鹿児島本線のうち特に旅客の少ない区間を分離された上に、第三セクター鉄道としては最長の路線を擁するため、当初から経営は非常に厳しい。
　九州新幹線全通後も現状の規模のまま、熊本市周辺も鹿児島市周辺もＪＲによる運行が続けられるため乗客増への道筋は見えない。
　その一方で、２０１３（平成２５）年からはレストラン列車「おれんじ食堂」を運転しているほか、ＪＲ九州から毎週木曜日には７８７系特急「３６ぷらす３」が博多から乗り入れており、鹿児島中央まで運転され、往年の在来線特急「つばめ」のような光景が見られる。

●車両一覧


▲ＨＳＯＲ－１００形	▲ＨＳＯＲ－１００形「おれんじ食堂」