弘南鉄道１５２１系
東北で活躍する貴重な南海電鉄の車両だったが・・・。
（写真：弘南線 平賀駅／撮影：リン）
●基本データ
デビュー年：１９５９（昭和３４）年 ／弘南鉄道デビュー年：１９９５（平成７）年元運行区間：弘南線、大鰐線
●４扉を活かすほどの通勤輸送は無かった？
もと南海鉄道の通勤型電車で、１９５９（昭和３４）年から製造された１５２１系と、１９６０（昭和３５）年から製造された２０５１系を、１９７３（昭和４８）年の南海線１５００Ｖ昇圧化に伴い改造され、１５２１系として統合されたもの。２０ｍ級４扉の車両で、空気バネ台車を装備している。また後に、一部車両は両運転台化改造され、１５２１系は支線系統で活躍を続けていたが、１９９５（平成７）年に全車が廃車となった。これに目をつけたのが弘南鉄道で、通勤通学輸送改善のために、南海電鉄から８両を導入し、１９９５（平成７）年７月にモハ１５２１形４両、クハ３９０１形２両が弘南線へ、モハ１５２１形２両が大鰐線に投入（大鰐線では翌年から稼動）。弘南鉄道初の２０ｍ級４扉車として、通勤・通学輸送の切り札として朝ラッシュ時に運用された。塗装は南海時代のものに白帯が加えられただけで、南海鉄道の旧標準色を堪能できた。また。ワンマン化改造は行われていない。
「通勤車両」として期待されて入線してきた１５２１系だったが、輸送量の減少、車両の老朽化と、吊り掛け駆動の車両ということもあって部品確保が難しく、さらに４扉のために保温に難があるなどが災いして出番が減少。２００８（平成２０）年度までに全車が解体された。
