熊本電気鉄道

〇解説

　熊本電鉄は１９０９（明治４２）年８月１５日、菊池軌道として設立した会社で、当初は軌間９１４mmの軌道だった（現在は１０６７mm）。その後、菊池電気軌道、菊池電気鉄道への社名変更を経て、１９４８年に現社名となる。現路線は菊池線（上熊本駅～御代志駅 10.8km）と、藤崎線（北熊本駅 - 藤崎宮前駅 2.3km）の２路線であるが、１９８６（昭和６１）年２月１６日までの菊池線は、現存部分に加えて御代志～菊池（13.5ｋｍ）も運営していた。

■保有車両


▲モハ７１形	▲０１形

▲０３形	▲２００形

▲１０００形	▲５０００形

▲６０００形

■余談

　２０００年代に入って利用客が特に減少する中、起死回生策として熊本市側の藤崎宮前駅を国道３号線上に軌道を引くことで延伸し、熊本電鉄を熊本市電の水道町電停に直結し、熊本市中心部へ乗り入れる構想を発表。熊本市の支援を求める一方で、支援が無い場合は２００８年３月で鉄道事業を廃止することを表明。延伸が実現した場合は熊本市電の軌間１４３５㎜に併せて改軌し、車両を超低床車両（ＬＲＶ）１２編成を導入し、運転本数を現行の上下約８０本から２００本へ一気に増加させることを予定した。

　しかし、事業費等の課題からこの構想は実現することなく、一方で鉄道路線廃止については撤回。また、運行時間帯の増加や保安設備等の更新などに取り組んでおり、鉄道線存続に向けた企業努力が続けられている。