新潟車両センターの４８５系による。
（写真：信越本線　新井駅／撮影：daikiti様）

　２００２年１２月改正で登場した、特急「みのり」廃止に伴い、快速に格下げされた列車。ところが、これが大成功の秘訣となり、特急時代と使用車両が同じにも関わらず、特急料金が要らないこともあって利用率は好調。そのため、近年は４両編成が６両編成に増強されているが、それでも新潟近郊では満員であることも多かった。
　しかし、２０１５（平成２７）年３月改正で実質的に特急に再格上げされる形で廃止。Ｅ６５３系による運転となり、上越妙高駅で北陸新幹線と接続している。