２０１１(平成23)年７月１６日に鉄道橋としての役割を終えた餘部鉄橋ですが、２０１３（平成２５）年５月３日(金)「空の駅」として新たにオープンし、地元香美町の新たな観光スポットとして再出発しました。
　この施設は、旧餘部鉄橋の西側(餘部駅側)３スパンを兵庫県が譲り受け、偉大な産業遺産を後世へと伝えるとともに、広く観光客の方々に高さと素晴らしい眺望を愉しんで貰おうと、凡そ５億５千万円の費用をかけて整備したものです。約41ｍの高さからの見晴らしは素晴らしく、是非、多くの皆さんに足を運んで頂き体感して貰えればと思います。
　体感と云えば、「空の駅」までは餘部駅へと向かう坂道を歩いて登るしかありません。餘部駅は、その昔、東隣の鎧駅へトンネルを歩いて抜けなければ鉄道を利用できなかった餘部地区の住民の皆さんが要望され、工事に際しては皆さんが手づから資材を運んで駅の開業にこぎつけるなど、大変なご苦労をなさった末に出来た駅でもあります。開業後、今日に至るまで厳しい冬の最中でも歩いて駅へと登られて利用されています。ここを訪れた際には、そういった先人や地元住民の皆さんの御苦労に想いを馳せるためにも、文句を言うことなく登っていって下さい！その疲れがぶっ飛ぶ位の絶景が皆さんを待っています。
　なお、空の駅の袂には"道の駅あまるべ"が既にオープンしており、今後、夏頃の供用開始を目指して公園も整備される予定ですので、これらの施設が一体となって香美町や地元餘部地区における観光の発展に寄与することを願って止みません。
(撮影＆解説：ひょん君）