東寺（教王護国寺）～京都府京都市南区～

○解説

　京都府京都市南区の真言宗のお寺で、７９６（延暦１５）年の創建。すなわち桓武天皇が平安京に遷都した２年後に、国家鎮護のため羅城門の東に設置された官寺（朝廷が設立した寺院）としてスタートしたもので、正式名称は教王護国寺といいます。ただし、古くから一般には東寺と呼ばれており、また、かつては羅城門の西に西寺もありましたが双璧をなしていましたが、こちらは現存していません。
　８２３（弘化１４）年、嵯峨天皇から真言宗の開祖・空海に勅賜され真言宗の寺となり、そして１４８６（文明１８）年に伽藍の大半を焼失し、創建時の建物は現在残っていませんが、豊臣秀頼、徳川家光などの尽力によって再建された建物の多くが現在も残っています。また、南大門、金堂、講堂、食堂が一直線に整然と並ぶ伽藍配置は圧巻。
　１９９４（平成６）年１２月、「古都京都の文化財」として世界遺産に登録されました。
(撮影＆解説：裏辺金好）

○場所

○風景

南大門　【国指定重要文化財】
１６０１（慶長6）年築。１８９５年に、三十三間堂の西門を移築したもの。

金堂　【国宝】
１６０３（慶長８）年築。１４８６（文明１８）年に焼失したものを、豊臣秀頼が片桐且元を奉行として再建させたもので、唐様、和様、天竺様の建築様式を折衷した桃山時代の寺院建築です。独特な屋根の形状が、力強さを感じさせます。
本尊の薬師三尊像を安置していますが、これが２．９ｍの高さを持つ巨大なもの。見るものを圧倒します。

講堂　【国指定重要文化財】
１４９１（延徳３）年築。こちらも１４８６（文明１８）年に焼失しましたが、すぐさま再建に着手されたもの。内部には大日如来をはじめとする２１体の密教彫像がずらりと勢揃い。しかも、その多くが国宝に指定され、必見です。

食堂（じきどう）
１９３４（昭和９）年築。１９３０（昭和５）年に焼失してしまったことによる再建です。僧侶達が斎事に集まって食事をした場所。

五重塔　【国宝】
１６４４（寛永２１）年築。徳川家光が寄進したもので、高さ５４．８ｍの、木造では日本最大の五重塔です。

大師堂（西院御影堂）　【国宝】
１３８０（康暦２）年築（※写真2枚目の後堂）。西北一廓を占ある別院である「西院」の中心的な建築です。写真１枚目は前堂で、これは中門とともに１３９０（明徳元）年に増築されたものです。

宝蔵　【国指定重要文化財】
平安時代築。創建時は南北２棟が存在していましたが、現在は１棟のみ。かつては１１９８（建久９）年に再建されたものと考えられていましたが、現在では解体修理の結果、東寺創建に近い頃に造られたと考えられています。

毘沙門堂
１８２２（文政５）年築。写真はその入り口の門で、入って左手が毘沙門堂です。

東大門　【国指定重要文化財】
１１９８（建久９）年築。文覚上人の大勧進によって再建されたもので、１３６６（建武３）年には東寺に籠もる足利尊氏を新田義貞が攻めたとき、この門を閉めて防ぎきったことから、不開門とも呼ばれています。なお、１６０３（慶長１０）年に豊臣秀頼の寄進で改修されたと伝えられています。