旧前田侯爵邸＆日本民藝館～東京都目黒区～

○解説

　旧前田侯爵邸は、加賀百万石の前田家の屋敷だったもので洋館、和館ともに２０１３（平成２５）年に国の重要文化財へ指定。

　元々、東大の赤門に名残が見られるように、本郷に屋敷があった前田侯爵家でしたが、隣接する東京帝国大学の敷地拡張に伴い、この駒場の地にあった東京帝国大学農学部実習地４万坪と、土地を交換することになりました。

　こうして、洋館が１９２９（昭和４）年に竣工し、続いて和館が１９３０（昭和５）年に竣工。当時は約１万坪の敷地に使用人１００人という規模だったそうで・・・。また、前田家の場合は和館については普段生活の場としては使わず、お茶会など特別な行事の際に使用したそうです。

　さて、栄華を誇った前田利為侯爵ですが、１９４２（昭和１７）年にボルネオ方面軍司令官として派遣され、飛行機事故によって死亡。一家は他へ移り、中島飛行機の本社が疎開してきます。そして終戦後は連合軍に接収され、第５空軍司令官ホワイトヘッドの官邸、次いで極東総司令官リッジウェイの官邸となり、さらに富士産業（旧中島飛行機）の手を経て、１９５６（昭和３１）年に和館と一部の土地が国の所有に。１９６４（昭和３９）年に洋館部分を東京都が買収して、１９６７（昭和４２）年に東京都立駒場公園として一帯が保存されました。

　その後、洋館については２００２（平成１４）年まで都立近代文学博物館として使用されましたが、現在は駒場公園の休憩室のような役割を担って一般に公開されています。調度品は残っていませんが、暖炉や、天井につられたシャンデリアなどは、ほぼ洋館建築当時のままで、侯爵の暮らしぶりを偲ぶことができます。

　さらに、このページでは旧前田侯爵邸にほぼ隣接する日本民藝館の建物も御紹介。これは、１９３６（昭和１１）年に柳宗悦（やなぎむねよし）が建設したもので、１９８３（昭和５８）年に背後に増築された鉄筋コンクリート造の新館と共に、非常に重厚な印象を受けます。また、公道の向かい側には栃木県から移築した、明治時代に建設された石屋根の長屋門もあり、こちらも建築的に非常に面白く、必見です。日本民藝館については２枚しか写真がないので、先に御紹介します。
(撮影＆解説：裏辺金好）