酒船石遺跡は、丘陵上にある謎の石（酒船石＝上写真）と、その北西（丘陵の下）で２０００（平成１２）年に発見された亀形石造物と小判形石造物および階段状石垣など、周辺の遺構から成る遺跡です。酒船石と、亀形石造物などの関係は明らかではなく、両者とも正確な用途については解っていません。
酒船石は、長さ約５．５ｍ、幅約２．３ｍ、厚さ約１ｍの花崗岩の石造物で、北と南が欠けています。そして、上面に皿状のいくつかの楕円状のくぼみと、それを結ぶ浅い溝が刻まれていることから、酒を造る道具、もしくは薬などを造るための道具とも考えられ、名称の由来となりました。なお、東４０ｍのやや高いところで、水を引くための土管や石の樋が見つかっていることから、庭園の一部とも推測されますが、やはり確証には至っていません。
一方、亀形石造物と小判形石造物は、既に１９９２（平成４）年に酒船石の下の斜面で発見されている石垣、そして直ぐ近くの伝飛鳥板葺宮跡との位置関係より、「日本書紀」の斉明天皇２年の記述、「宮の東の山に石を累ねて垣とす。」に該当するものであると考えられています。
庭園のように見えますが、谷底の深い場所にあり水の流れを楽しむような空間ではないことから、何らかの祭祀が行われた遺構ではないかと思われます。なお、平安時代まで約２５０年間使われた形跡があります。
(撮影＆解説：裏辺金好）
