保渡田古墳群・かみつけの里博物館～群馬県高崎市～

　高崎市と合併する前は群馬県群馬町だった地域にある保渡田古墳群。約１５００年前の豪族が眠る古墳で、５世紀の終わりから６世紀の初めにかけて、短期間のうちに二子山古墳、八幡塚古墳（上写真）、薬師塚古墳の３つが続けて造られました。この地には、上毛野の盟主的な存在がいたと思われ、付近では豪族の居館（三ツ寺I遺跡）も発見されています。
　中でも八幡塚古墳は、大きく削り取られていたことを逆手に取り、平成８年度から平成１１年度までの４ヶ年をかけて築造時の姿に本格的に保存復元が行われ、全国の中でも数少ない葺石に覆われた姿を見ることが出来ます。また、これらの古墳や遺跡を紹介する「かみつけの里博物館」も整備されています。
　詳細は後述するとして、群馬県は奈良や岡山と並び古墳の宝庫。お隣の前橋市の総社古墳群をはじめ、大小様々な古墳が今も多数現存しています。
（撮影：裏辺金好）

○場所

○保渡田古墳群

二子山古墳
墳丘の長さは約１０８ｍで、内堀と外堀を巡らせています。外堀まで含めた全長は約２１３ｍ×１７３ｍ（後方部付近）で、墓域の面積は約３００００㎡という広大なもの。墳丘の頂上にある埋葬施設には、大型の船形石棺があります。また、内堀には祭祀場と思われる中島が４基配置されています。

二子山古墳（埋葬施設の表示）

二子山古墳（埴輪列と埴輪の立て直しの表示）
古墳には埴輪が垣根のように並び、邪霊が侵入しないように防御していました。ところが平坦面が崩れると、埴輪も倒れて、最悪の場合は割れてしまいます。この際、割れた埴輪を埋めた上で平坦面を造りなおし、使える埴輪は再利用、足りない部分は新造して並べなおしたことが、発掘調査の結果判明しました。つまり、一定の間は古墳をメンテナンスしていたようです。

八幡塚古墳
墳丘は全長９６ｍで３段に造られ、内堀、外堀、外周溝がめぐり、墓域は１９０ｍ×１４８ｍにも及びます。さらに内堀の中には祭祀場と思われる４つの島(中島）があるのが特徴です。
埴輪は６０００本ほど設置されていたと考えられており、復元に当たっても出来る限り配置したようです。また、墓は後円部に２箇所設置されており、１つが古墳を造らせた豪族本人、もう１つがその近親者であると考えられています。