ときわ公園＆ときわ動物園　～山口県宇部市～

○解説

　山口県宇部市にある、ときわ公園。元は総合化学メーカー宇部興産の創業者、渡辺祐策（わたなべゆうさく）らが購入した常盤湖周辺の土地を宇部市に寄贈、公園化したものです。宇部市は１９６１（昭和３６）年以来、野外彫刻展を開催していることから、「彫刻の街」として有名で園内には多数の彫刻があるほか、モモイロペリカンなどの動物飼育でも有名で、サルやペリカン、ハクチョウなどを飼っており、特にシロテテナガザルやボンネットモンキーは飼育数国内最多を誇ります。
　最近ではリニューアル工事が続けられており、２０１５（平成２７）年３月２１日には「ときわ動物園」が一部施設として「アジアの森林ゾーン」と体験学習館「モンスタ」がオープンしました。雑食のコツメカワウソと肉食のポケットモンキーが一緒に展示する試みが大きな特徴となっています。また、シロテテナガザルを展示しているゾーンには柵や金網が存在せず（類人猿は水を怖がる習性を利用して、周りに水が張ってあります）、自然に近い状態で見ることができます。今後は２０１６（平成２８）年春の全面開園に向けて整備が進められています。
(撮影＆解説：こうちゃん）