特急【しおさい】
Ｅ２５７系５００番台による特急「しおさい」。
（写真：総武本線 物井〜佐倉／撮影：ひょん君）
●基本データ
登場年：１９７５（昭和５０）年運転区間：東京〜銚子
使用車種：Ｅ２５９系、Ｅ２５７系
使用車種：１８３系、２５５系
●列車の解説
房総系統の優等列車は内房線・外房線が先行して電化の上、特急運転開始していたが、昭和５０年に至り、総武本線も全線で電化が完了したため、特急が設定されることとなり、総武本線で銚子まで直通する「しおさい」が登場した。当初は「さざなみ」等と共通の９両編成で、グリーン車も連結していた。１９８２（昭和５７）年には急行「犬吠」を吸収して増発されるが、１９８５（昭和６０）年のダイヤ改正では利用率のよくないグリーン車の連結が中止され、基本編成６両に３両の付属編成をくっつけたモノクラス９両での運転に切り替えられた。この状態で、ＪＲ時代を迎えるが、多客期にはグリーン車連結が実施されるなど、利用の低下が進む房総北部の特急の中では健闘した。その後、編成は８両の一体編成に組み替えられ、「さざなみ」「わかしお」と同じ編成となった（１往復除く）。
さらに、中央本線にＥ２５７系が登場した際にはグレードアップ車両が大挙押し寄せ、８両編成の中間車が一気に置き換えられた。
２００４（平成１６）年にＥ２５７系５００番台が登場したが、「しおさい」の置き換えは見送られ、２００５（平成１７）年１２月のダイヤ改正で一斉にＥ２５７系と２５５系に置き換えられた。
その後は、２５５系を主体にした運用が続けられていたが、２０２４（令和６）年３月１６日改正では２５５系が全車撤退し、「成田エクスプレス」で活躍するＥ２５９系に置き換えられ、一部がＥ２５７系５００番台で運転する形態に変更された。
●２５５系
（写真：総武本線 物井〜佐倉／撮影：ひょん君）
（写真：総武本線 干潟駅／撮影：裏辺金好）
●Ｅ２５７系
（写真：総武本線 銚子駅／撮影：裏辺金好）
●１８３系
「しおさい」の行先方向幕。成田線回りの「すいごう」があったため、八日市場回りと書かれている。（撮影：デューク）
非貫通の１５００番台を先頭にした「しおさい」１号。５号・１２号以外の８両編成で運転される列車は、先頭車が０番台か１５００番台か来てみないとわからないという博打のような感がある。１５００番台の場合はヘッドマークが幕式のため、ファンとしてはうれしい限りだった。（写真：総武本線 成東〜松尾／撮影：デューク）
こちらも、非貫通の１５００番台を先頭にした「しおさい」３号。このマリ６編成（平成１７年１１月中旬からマリ１０編成？）のみＬマークがなくなっているヘッドマークを使用している。（写真：総武本線 市川駅／撮影：デューク）
幕式のヘッドマークの「しおさい」。「あやめ」との共通運用の１往復は０番台の幕式ヘッドマークを残す貴重な列車である。この１往復のみ６両となり、ちょっとさびしいが・・・。（写真：総武本線 本八幡駅／撮影：デューク）
０番台を使用する「しおさい」７号。こちらは貫通タイプである０番台を使用している列車。８両編成の先頭に連結されている０番台はヘッドマークがＬＥＤ化されている。（写真：総武本線 物井駅／撮影：デューク）
