特急【ソニック】
ソニックで運用される８８３系(左）と８８５系(右）
（写真：鹿児島本線 博多駅／撮影：裏辺金好）
●基本データ
登場年：１９９５（平成７）年運転区間：博多〜大分・佐伯
仕様車種：８８３系、８８５系 ／元使用車種：４８５系、７８３系
●列車の解説
ＪＲ九州が特急「にちりん」のうち、博多〜大分間を走行する列車の一部に新型車両で８８３系を投入し、特急「ソニックにちりん」として愛称の差別化を図ったのが始まり。１９９７(平成７)年に博多〜大分間の特急を全て特急「ソニック」に改称し、「にちりん」から独立。８８３系と８８５系のイメージが強い列車であるが、しばらくは４８５系、７８３系も特急「ソニック」で運用されている。２００１(平成１３)年には、特急「かもめ」で好評を博した８８５系をソニックオリジナルの青いアクセントカラーに塗って投入。また２００５(平成１７)年から２００７(平成１９)年にかけて８８３系のリニューアルが行われ、外装と内装を一新している。なお、予備編成が極めて少ないことから、８８５系は特急「かもめ」用の車両が運用されることも多く、後にアラウンド・ザ・九州にロゴが統一され、アクセントカラーはソニックの青色となった。
なお、代走も含めると４８５系、７８３系、７８７系、８８３系、８８５系と、ＪＲ九州の全ての電車特急が運用に就いた実績を持つ。
●８８３系
リニューアル前の８８３系特急「ソニック」。テーマパークの乗り物のようなイメージもあった。
（写真：鹿児島本線 博多駅／撮影：裏辺金好）
リニューアル後の８８３系特急「ソニック」。
（写真：日豊本線 別府駅／撮影：デューク）
特徴有るカーブの１番線も高架化により過去帳入り
（写真：日豊本線 大分駅／撮影：ひょん君）
こちらもリニューアル前の８８３系特急「ソニック」。このように様々な種類があり、利用客を楽しませていた。
（写真：鹿児島本線 大分駅／撮影：裏辺金好）
●８８５系
（写真：鹿児島本線 博多駅／撮影：裏辺金好）
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（写真：鹿児島本線 スペースワールド駅／撮影：ひょん君）
ソニックのロゴが入っていた頃の８８５系。
（写真：日豊本線 朽網駅／撮影：リン）
８８５系「かもめ」編成による特急「ソニック」。
（写真：日豊本線 朽網駅／撮影：リン）
８８５系の愛称・行先表示。
（撮影：裏辺金好）
８８５系の愛称・行先表示。こちらは特急「にちりん」と別府駅で接続することなど、情報量が盛りだくさん。
（撮影：裏辺金好）
