９．王宮とノートルダム・デュ・サブロン教会周辺
東へさらに歩くと広い通りに出ると、路面電車に遭遇。
反対方向からは新型車両が登場。路面電車沿線はガッチリとした雰囲気の建物に囲まれています。
その東側に広がるのが、国会議事堂。
その南側はブリュッセル公園が広がり、奥には王宮があります。
こちらが壮麗な規模の王宮。現在、ベルギー国王はラーケン宮を主に用いているため、ここは迎賓館的な役割で使われています。ちなみに旗が立っているときは、国王が滞在しているそうで、この日は・・・ということですね。
現在の建物は、ブラバン公の宮殿を基礎にして、１９０４年にレオポルド２世が大幅に手を加えたものだそうです。
王宮の前に広がるのは、ロワイヤル広場。路面電車の線路が、彫像を避けるように分かれていくのが面白いですね。
先ほどの写真の左手が聖ジャック教会。
内部の様子。
反対側に目を転じると、グラン＝プラスが見えます。結構、高台に来たことが実感できますね。
少し南下すると、王立美術館。地上３階、地下８階建てと言う巨大な美術館で、ルーベンスの「黒人の習作」など、１５～１８世紀の絵画・彫刻が中心に、１９～２０世紀の現代美術館も併設しています。気になりましたが、本日は別の博物館が目当てだったので、先へ進みます。
さらに南下すると、また壮麗な教会が見えてきました。
こちら、ノートルダム・デュ・サブロン教会。１３０４年に建てられた小さな礼拝堂が始まりで、１４３６年にゴシック様式の立派な教会に建て直されました。いやあ、これも実に壮麗です。ブリュッセルはグラン＝プラス以外、殆ど前知識が無かったのですが、次から次へと立派な教会が現れます。
こちらは内部の様子。
１階にも２階部分にもステンドグラスの数々！！
教会の奥もステンドグラスだらけ！
路面電車を見ながら、さらに南下します。
停車中の路面電車を撮影。
そこへ、何とバイクで爆走するサンタクロースの軍団！
日本では正月に向けて盛り上がってますが、こちらはクリスマスがまだまだ続くようです。
ヒャッハー！
こちらは２つの世界大戦の慰霊碑のようです。そして、写真奥からの風景がパリのサクレ・クール寺院からの眺望に匹敵するそうなのですが、微妙でした。
相変わらず路面電車の撮影を続けます。
ブリュッセル旧市街最後の撮影は、サンタクロースが爆走していた写真の反対側に建つ、最高裁判所です。中世には絞首台の丘と呼ばれたエリアに、１８６６～８３年にかけてヨセフ・ポエラールの設計で建築したもの。高さ１００ｍ余り、面積２万数千㎡という巨大な建築です。
