マカオの中でも特に人気のスポットが、この聖ポール天主堂跡。世界でも屈指の美しさを誇る彫刻が見事な建築なのですが、なぜか壁１枚というギャップ。さて、その歴史を紐解いてみますと・・・。

　元々は１６０２年から１６４０年にかけ聖母教会(聖ポール天主堂跡にて)として建てられたのが始まり。アレッサンドロ・ヴァリニャーノ司祭という、日本にも来訪した人物が創建し、イタリア人修道士スピノラが設計を担当。ローマ以東でもっとも傑出した教会と完成時には讃えられたほど、素晴らしい教会として誕生しました。

　ところが１８３５年の火事で焼け落ちてしまい、正面部分のみが焼け残りました。その後は再建されることは無く、１９９０年から９５年にかけて正面部分の復元整備と、天主教芸術博物館、納骨堂の建設が行われ、人気のスポットとして今に至ります。

聖ポール天主堂跡にて
様々なもの描かれた素晴らしい彫刻の数々。

聖ポール天主堂跡にて

聖ポール天主堂跡にて
こちらは側廊跡。

聖ポール天主堂跡にて
裏面を見ます。

聖ポール天主堂跡にて
こちらは地下聖堂（納骨堂）で、正面はヴァリニャーノ司祭のものと考えられています。

　聖ポール天主堂の隣に、ひっそりとあるため見落とさないよう注意！１５６９年、ポルトガル人の居留が始まった頃に造られた古い城壁で、西洋技法の城壁を東洋の材料で造ったのが特徴。さらに、その脇には１８８８年に建立された神童ナーチャを祀る小さな中国式寺院があり、両方とも世界遺産に登録されています。