かつての東京１５区、３５区の話

○はじめに

　皆さんは東京２３区はご存じだろう。東京都にある特別区である。 では、東京１５区とか３５区というのはご存じだろうか。いっとくが、 今回話すのは選挙区ではない。むかし、東京にある区は１５区だったり３５区だったりしたのだ。

○東京１５区の時代

　では、東京１５区ができたのはいつか。それは、１８７８（明治１１）年のこと。 この時、郡区町村編成法第４条が施行され、東京府では１５区と６郡に分けられたのだ。 まだ、市はない。また、現在の八王子などの東京都西部（多摩地域）は神奈川県に所属していた。 ついでにいうならば、それまでは第１大区〜第１１大区という味も素っ気もない区分だった。これが不評。

　当然だが、この東京１５区はまさに「江戸」といわれていた地域で今の２３区よりも狭い。例えば池袋・新宿は南豊島郡で、東京１５区ではない。 で、この１５区の名称を東から見ていくとこうなる。
　深川区、本所区、浅草区、日本橋区、下谷区、神田区、京橋区、本郷区、小石川区、麹町区、芝区、牛込区、赤坂区、四谷区、麻布区。

　本所区、下谷区というのは知名度が低いが、あとは今でもよく聞く地名だろう。

　次に、１０年が経った１８８８（明治２１）年に、今でいう地方自治法に近い法律である市制・町村制が公布されると、東京市が誕生し、東京市の下に１５区がおかれることになる。これが長く続いたが、次第に問題が発生してきた。何かというと、東京市の郊外に多くの人口が住むようになり、昼間は勤務先である東京市にいるが、夜は東京市外に居住している、と言う問題である。東京市にしろ、東京市外の自治体にしろ、正しく自分の所の住民にサービスや管理が出来なくなってしまったのである。

○東京３５区の時代

　そこで、ようやく１９３２（昭和７）年、今の東京２３区に当たる部分全てが合併され、 いわゆる大東京市(東京35区)が誕生した。なんと、面積６．８倍、人口２．４倍に増加し、世界第２位の市となった。なお、この時の１位はニューヨークの６９３万人。

　そして、新たに追加された区が、以下の通り。

　江戸川区、葛飾区、城東区、向島区、足立区、荒川区、王子区、滝野川区、豊島区、淀橋区、渋谷区、品川区、荏原区、大森区、蒲田区、板橋区、中野区、世田谷区、目黒区、杉並区。

　なお、１９４３年（昭和４３年）、太平洋戦争のさなか、東京市は東京府との違いが不明確で、２重に作業を担当することが多かったため、そして、自治権を事実上廃し、軍の好きなように出来る行政組織を作るためついに廃止。また東京府は東京都となった。こうして、現在も続く市のない区が出来たのだ（１５区の時もそうだったが）。

○そして東京２３区へ

　終戦すると、昭和１７年に７３６万人だった人口は３４６万人に。これは、出征や空襲の死者、疎開などで激減したためである。そのため、区の人口も激減。及び、区によってずいぶんばらつきが出た。

　そこで、３５区もいらねえというわけで、現在の２３区にすることが決まった。そして、地方自治法により区を特別区として役割を明文化。そして、新たに編成された２３区は以下の通り。

　千代田区（麹町区＋神田区）、中央区（日本橋区＋京橋区）、港区（芝区＋麻布区＋赤坂区）、 文京区(小石川区＋本郷区)、台東区（浅草区＋下谷区）、墨田区（本所区＋向島区）、 江東区（深川区＋城東区）、品川区（品川区＋荏原区）、新宿区（四谷区、牛込区、淀橋区）、大田区（大森区＋蒲田区）、 北区（王子区＋滝野川区）、あとは目黒区、世田谷区、渋谷区、中野区、杉並区、豊島区、 荒川区、足立区、葛飾区、江戸川区、練馬区、板橋区と変更無し。

　なお、練馬区と板橋区は当初は一緒だった（昭和２２年に分離）。というわけで、一時的に東京２２区であった時もある。

　それにしても、統合された区の名前の多くは、味気のないものになってしまった。今もそうだが、合併時にどうしても地元同士で対立するため、こうする他になかったのだ。

（参考資料：この一冊で東京の地理がわかる！　正井泰夫著／三笠書房　・　図表で見る江戸・東京の世界／江戸東京博物館）