ニホンイノシシ

（写真：多摩動物園／撮影：裏辺金好）

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●基本データ

分類： 哺乳綱　鯨偶蹄目　イノシシ科
学名： Sus scrofa leucomystax
英名： Japanese wild pig
生息地 ：日本（北海道以外）

●解説

　２００７年の干支でもあるイノシシ。北海道以外ならどこでも見かけることの出来る動物で、普段は里山に住んでいます。ところが、時折我々の住居の近くまで現れ、農作物を荒らして問題となることも。雑食性で、果実から昆虫、ネズミまで食べますし、さらには長い鼻で土を掘り起こし、植物の根まで食べるため、我々の世界は魅力的なんですね。そう、かなりの食いしん坊です。東京都の多摩動物園では、ジャガイモやサツマイモ、おからを、愛媛県の砥部（とべ）動物園では、リンゴ、サツマイモ（生＆蒸）、ニンジン、パン、キャベツ、白菜、乾草など、何でも食べさせているそうで・・・。

　ただ、食いしん坊だとなめてかかると痛い目に遭います。
　というのも、イノシシは上あごの犬歯が大きく、特にオスはそれが牙になって一生伸び続けるのだとか。結構怖いです。

　ところでイノシシと言えば、「ウリ坊」という言葉を聞いたこともある人もいると思います。これはイノシシの子供に付けられた愛称で、生後半年まで体に白い縦縞があることに由来しています。ちなみに、イノシシは１回に３〜１２頭ほど子供が生まれます。


何か御用ですか？とでも言いたげな表情。（多摩動物園にて）