カバ

（写真：徳山動物園／撮影：裏辺金好）

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●基本データ

分類：哺乳綱　カバ目　カバ科
学名：Hippopotamus amphibius
英名：Hippopotamus

●解説

　アフリカ大陸中央から南部にかけて棲息。陸生哺乳類ではゾウにつぐ大きさで、体長は３〜５m、体重は１〜４．５tにもなります。ただし、足が短いために体高は１．５〜１．６５ｍ程度。まあ、それでも十分にに高いですけど・・・。

　さて、カバの特徴は日中のほとんどを水中で過ごすことで、上写真のように目と耳と鼻孔だけを水面から出しています。その一方、エサを求めて３０ｋｍ以上歩くこともあります。また、おっとりしているように見えますし、草食性ではありますが、かなり獰猛な一面も持っており、特に向かってくる敵に対しては容赦しません。