特別展「太古の哺乳類展」（国立科学博物館'14）
201４年7月12日 (土) 〜 10月5日 (日)に上野の国立科学博物館で開催された特別展「太古の哺乳類展」。その見どころと展示物の一部について、簡単にご紹介していきましょう。（解説：馬藤永徳）
○見どころ
この特別展は、ナウマンゾウの家族が展示！などのPRがありましたが、そんなことよりも圧倒的な数々だった様々な哺乳類の「歯」の展示！！そう、哺乳類は歯が重要。歯の形が哺乳類によって多種多様で、それが分類の１つの決め手となっているのです。それが、よく分かる展示構成でした。ということで、まずは歯の展示について代表例を見ていきましょう。
ハクサノドン
まずは、白亜紀前期に生息し、石川県白山市で発掘されたハクサノドンの歯です。拡大模型まで用意されており、形状の細部まで解るようになっていました。歯と歯は噛み合わず、ハサミのようにすれ違ったといわれています。
歯の形状は、哺乳類の分類を決める重要な指標です。例えば、ハクサノドンは「真三錐歯類（白亜紀に絶滅）」に属しています。グループ名の三錐歯とは、３つ山のあるこの歯の形状から来ています。
ハクサノバーター
続きまして、同じく白亜紀前期に生息し、石川県白山市で発掘されたハクサノバーターの歯とくらべてみましょう。上写真は歯の１つですが、ハクサノドンとは形が全く異なることがわかります。
ハクサノバーターは「多丘歯類（新生代漸新世に絶滅）」に属しています。歯に大きな丘陵がいくつもあるのが特徴で、グループ名の由来です。
テドリバーター
同じく石川県白山市で発見された、テドリバーター。白亜紀前期の多臼歯目に属しています。
エンテロドン
福島県いわき市から発掘されたエンテロドン。新生代古第三紀始新世に生きた、イノシシのような動物です。日本からは歯しか見つかっていません。恐竜など、哺乳類意外の動物では「イノシシの仲間の歯」などと、説明されるところですが、哺乳類の場合は歯からどの動物かまで同定出来てしまいます。
アショロア
これまで日本だけでしか発見されていないアショロア。束柱目の中でも最も古い年代（約２８００万年前）の化石です。ちなみに、名前から想像のつくとおり北海道の足寄町から発見されました。
アショロア
歯の形はコブ状です。
ベヘモトプス
アショロアと同じく束柱目に属するベヘモトプス。
ベヘモトプス
束柱類としては、原始的な種類であり臼歯の高さが低いのが特徴です。
デスモスチルス・ヘルベルス
同じく、束柱目に属するデスモスチルス。
デスモスチルス・ヘスベルス
歯を拡大すると、束柱目の名の由来となった、歯が柱状に束ねられたような形状になっています。束柱目として発見されたのは最初だったのですが、進化段階としては最後のあたり。このように、歯の進化を追っていくのも、なかなか面白いものです。
パレオパラドキシア
束柱目として、パレオパラドキシアも展示されています。展示の見どころとしては、このように歩く姿勢と・・・。
パレオパラドキシア
食べる姿勢が並べられて展示されていることです。
ナウマンゾウ（メス、子供、オス）
実際に本当の家族だったかどうかは不明ですが、左から順番にナウマンゾウのメス（大人）、子供、オス（大人）が家族のように並べられています。子供と大人の骨格の違いや、オスの牙が長いことに注目！
ナウマンゾウ（子供）
ナウマンゾウ
後ろからもどうぞ。
ナウマンゾウ
ここでも歯に注目！２番から１番にかけて押されていき、歯が生え変わっていくのです。
ナウマンゾウ
赤ちゃんから年寄りになるまで、９頭分の上下のあご。アフリカゾウの平均値を参考に年齢を産出したとか。要するに、歯の形状で年齢が推定できるということです。
アケボノゾウ
日本固有種で、こういう特別展で展示されるのは意外と珍しいかも？
ナウマンゾウ、アフリカゾウ、ケナガマンモスの頭骨
ケナガマンモスとアフリカゾウの下あご
アフリカゾウ
多摩動物公園で飼育されていたタマオ（享年３８歳※推定）の骨格です。
ケナガマンモス
ヤベオオツノジカ
日本の更新世でお馴染みのシカ。ナウマンゾウと同じ地層から発見されることが多いです。
ハナイズミモリウシ
大陸に生息したステップ・バイソンと同種で、更新世後期に棲息。岩手県一関市で発見されました。
ニッポンサイ
スマトラサイと近縁と考えられています。このように、日本の更新世には多種多様な哺乳類が生息していました。
