１９７８年１月〜９月 ホームグラウンド姫路にて
台風一過の1978年９月16日の土曜日、姫路市立夢前中学校３年４組に在籍していたわたくしは、教室の南の窓際の一番後ろの席でいつものようにぼんやりと授業を受けていました。校舎３階の教室からは山陽本線の夢前川橋梁を渡るべく網干駅方面から緩い勾配を上って来る列車が良く見えていましたが、普段、昼間の列車は貨物列車に荷物列車(カモコとニモコと呼んでました)、それに113系と115系の普通列車だけで、特急の走らない光景は退屈極まりないものでした。ところが！なんと、どうみても東京始発の夜行列車が東京へ向かって上っていくではありませんか！14系に24系25型、それに大阪発の夜行列車と思しき編成も走っていきます。既に野球部も引退していて勉強する気もないわたくしは、特に確信もないままに翌日曜日に同じことが起こると思い込んで強引に友人一人を誘い、朝の７時半過ぎから英賀保−網干間の夢前川橋梁端に陣取りました。
確信のない期待は如何なる結果になりましたやら・・・(笑)
先ずは定時運行であったと思われる明星６号と思しき列車
ｸﾊﾈ581 車番等不明 28M 明星６号
でも何故か、明星６号に先行するはずの彗星３号らしき列車が来ます
ｸﾊﾈ581 車番等不明 3004M 彗星３号
突然、団体専用の臨時か回送か？165系が！でも先頭車は元153系
ｸﾊ164-1 大ﾐﾊ 列番不明 臨時列車
そして突然、富士がやってきました！興奮のあまり車両番号を見損ねるミス！
でも、腹立たしい被写体ブレが起きたのはボロカメラのせい！くそっ！
(上)EF65 東 (下)ｶﾆ24 南ｼﾅ 回8ﾚ(?) 回送富士
広島機関区所属の初期型EF58牽引が彗星２号である証左。でも再度の被写体ブレ(怒)
(上)EF58-19(?) 広 (下)ｶﾔ24-7 大ﾑｺ 回3006ﾚ(?) 回送彗星２号
次は何が来るのだろうと期待を膨らませていると・・・トップナンバーが来た！
(上)ｸﾊﾈ581-1 (下)ｸﾊﾈ581-16 大ﾑｺ 回22M(?) 金星
ついに東京方面最終のさくらが！興奮のあまり、また、車両番号を見落とすことに！
(上)EF65 東 (下)ｽﾊﾈﾌ14-18 門ﾊｷ 回2ﾚ(?) さくら
昼過ぎになり、恐らく定時運行であろうパレット車主体の荷物列車が。
EF58-17 広 荷1032ﾚ 急行荷物列車 ※本来はEF61運用
どうしたものか行動に迷っていると581系電車がゆっくりと近づいてきました。
(上)ｸﾊﾈ581-29 (下)ｸﾊﾈ581-38 大ﾑｺ 回24M(?) なは
さらに10月１日からの絵入りマークを先取りした明星７号がやって来ました。
(上)ｸﾊﾈ581-19 (下)ｸﾊﾈ581-14 大ﾑｺ 36M 遅明星７号
個人的には絵入りマークよりも字幕が好きでしたが、この年の５月頃でしたか、特急「富士」のドキュメンタリー番組がテレビ放映されたことで、所謂、ブルトレブームが訪れ、子供たちに親しみを覚えて貰うべく国鉄も必死の努力であったのでしょう。でも、明星の絵入りマークには、ラッキーという気持ちで友人と二人して盛り上がった覚えがあります。
