２００５年９月９日～１１日　寝台特急「彗星」とのお別れ旅

　「いさぶろう３号」は定刻に人吉駅を発車しました。しかし矢岳越えへと向かう最初の上り勾配に差し掛かった頃、雨脚が非常に強くなり、列車の速度が上がらなくなるとともに、床下からは「ダダダッ、ダダダダダダッ！！」と激しい音と振動が起き始めました。

　私は『空転やっ！』と直感し、『こら遅延は免れへんな』と、他の乗客が不安でざわつきつつあるのを横目に冷静に分析してました。列車速度はそれこそ歩くような速度にまで低下し、ついに非常に備えて予め添乗されていた乗務員の方が車外に降りて、列車と共に歩きながら線路と車輪の間に砂を撒くという状態にまで事態は悪化しました。

　降り続く大雨、降り積もった落ち葉に舞い落ちてくる落ち葉、いろいろな自然現象と戦いながら必死で列車を運行しようとされている乗務員の姿には頭が下がるどころか感動さえ覚えました。しかし、吉松駅で「はやとの風」が待ってくれているのかが心配の種。私同様に指定券を持っておられるお客さんも然り。

　山の天候は変わりやすく雨は小降りとなり列車の空転も収まって速度が上がり、乗客にも安堵感が漂いました。しかし、列車は１時間近くの遅れとなった状態で大畑駅、矢岳駅と停車し、矢岳山をトンネルで抜けました。

▼９月１０日(土)つづき

この駅でも充分な停車時間が取ってありました。
大幅遅延の回復よりも観光満足度の向上が重要なんでしょう
ｷﾊ140-2125 熊ｸﾏ 1255D いさぶろう３号／肥薩線真幸駅

これ買って乗客の最後に鐘を鳴らしました(笑)
残念ながら幸せとは程遠い人生を送ってますが・・・(自爆)
　再び降り出した雨の中、吉松駅に着きました。がしかし、「はやとの風」は待ってはくれていませんでした。乗務員さんの車内でのサービスや適切な案内放送のお蔭でさしたる混乱もなく乗客達は落ち着いて吉松駅の窓口で遅延証明の手続きを受ける事が出来ました。

　こうなったら仕方ないので、残念ではありましたが「彗星」への乗車は諦め、「あかつき」に狙いを定めましたが、吉松駅では乗車変更が叶わないために鹿児島中央駅で手続きを取ることに決め、駅撮りで時間を潰しました。(子供達はよゐこでベンチにてお菓子タイムです)

これから乗るべき列車は急行用気動車でした
ｷﾊ28-2413 本ｶｺ 4235D／肥薩線吉松駅

運転席窓と貫通扉窓が揃ってるが故ののっぺり感が優しくてよろしいなぁ
ｷﾊ58-208 本ｶｺ 4235D／肥薩線吉松駅

嬉しくなって編成写真を撮ってまいました(笑)
ｷﾊ58-208 本ｶｺ 4235D／肥薩線吉松駅

上の写真で右に写っている吉都線の到着を待って並び写真を
(左)ｷﾊ40-2063 本ｶｺ 2929D (右)ｷﾊ28-2413 本ｶｺ 4235D／肥薩線吉松駅

よく考えれば吉松駅でゾーン内でした

嘉例川駅の入場券は「いさぶろう３号」車内で購入したものです

駅舎などを紹介する紙製ケースに入れられてました

隼人駅からは日豊本線を鹿児島中央駅へと向かいます
元サロの制御車を先頭とした普通列車と交換
ｸﾊ455-605 本ｶｺ 6954M／日豊本線光駅
　鹿児島中央駅到着後、早速みどりの窓口へ出向き事情を話し、元々の「彗星」の切符が乗車変更のため再度の変更は出来ないのではとの懸念についても、原因が不可抗力のため問題なしとのお答えを頂きましたので、安心して「つばめ」～「リレーつばめ」～「あかつき」の切符を揃えることが出来ました。