初飛行：1978年11月18日（FSD 1号機）
生産数：1,480機（A-D）
マクドネル・ダグラス社（現・ボーイング社）が開発し、３０年以上にわたってアメリカ海軍の主力戦闘攻撃機（戦闘と攻撃の両方をこなす）を務める機体で、愛称はホーネット（スズメバチの意味）。Ｆ４戦闘機とＡ７攻撃機の代替となる艦上戦闘攻撃機として採用されたもので、１９８３年に配備が開始された。
F-１４トムキャットに比べると戦闘能力は劣るが、機体が小型であり製造コストが安く、さらに戦闘と攻撃の両方に使えることが好評で、続々と配備が進み、主力の座を得た。現在では発展型のスーパーホーネットも登場している。
