2009年1月17日　川越の古い町並みを散策

　本日は新秋津駅へ。ここから新小平駅方向に歩いていくと、こういうのがいるわけでございます。もし２０９系が中央線快速に投入されていたら、こんな感じだったんでしょうね。

　側面方向幕は、御丁寧に「かいじ←→むさし野　訓練線内各駅停車」と掲示。

　その隣には、配給車クモヤ１４３形がいました。

　さて本日の主目的は、２００４年７月以来の訪問となる川越へ。祖母の家から大した距離ではないので、ちょくちょく行こうと思ってはいたものの、いつの間にか４年以上が経過していました。というわけで、東武東上線に乗り換えるべく北朝霞駅で下車。ちなみに東武鉄道の駅は隣接しているにもかかわらず、朝霞台駅という名前。ちょっと紛らわしい。

　川越駅に到着。観光地は少し離れているため、ループバスに乗り換えました。

　まず向かったのが中院（正式には天台宗別格本山中院）。江戸時代初期、すぐ北にある喜多院に天海僧正が来るまでは、川越にある寺院の中心的存在だったようですが、今はひっそりとしています。ちなみに、ご覧のとおり狭山茶の発祥の地だそうで、ここから狭山茶の栽培が始まったそうです。

　ところで、中院にあったこの赤い門。くぐる際に、見事にコケてしまったのですが・・・。

　４００年前の建物だ、と明治時代の埼玉県が特別保護建造物に指定したようです。しかし現地はもちろん、ネットで検索しても、この門に関する由来などの記述は見つかりませんでした。

　続いて、仙波東照宮へ。「三大東照宮」（日光、久能山、仙波）の１つだそうで、もちろん徳川家康を祀っています。建築的にも、江戸時代の古建築が色々残っており、例えば写真の拝殿は１６３３（寛永１０）年の建築です。

　そして、これに隣接する喜多院へ。こちらも古建築好きには、たまらない寺院。写真の山門は１６３２（寛永９)年築。天海僧正が造らせたものです。

　多宝塔は１６３９（寛永１６）年の建築。

　そして２００４年に行った際には見落としてしまったのですが、ここを入ると江戸城紅葉山の客殿、書院などを移築した空間へ。そうです、なんと喜多院には江戸城の御殿（しかも徳川家光が使っていたもの）が現存しているのです。

　内部は撮影禁止だったので、この程度の写真しか掲載できませんが、「徳川家光誕生の間」、「春日局化粧の間」があります。造りは頑丈そうでしたが、意外と絢爛豪華というわけではありませんでした。

　そしてこれも、前回の訪問時には見落としたものですが、喜多院には五百羅漢というのがあります。

　ご覧ください、この１体ずつ異なった表情。全部で５３８体が鎮座されているそうです。

　なお、１７８２（天明２）年から１８２５（文政８）年にかけて造られていったそうです。

　始皇帝の兵馬俑の仏教バージョンではありませんが、これは本当にリアルにしてコミカルで凄いものでした。

　それにしても、よく造ったものです。

　表情だけでなく、姿勢はもちろん所持品なども異なっています。

　今にも声が聞こえてきそうですね。

　続いて成田山川越別院を通り・・・。

　日本聖公会川越キリスト教会礼拝堂（１９２１（昭和１０）年築）を見て・・・。

　川越商工会議所（旧・武州銀行／１９２７（昭和２）年築）を見ます。川越は洋風建築も見所の１つだったりします。

　そしていよいよ、あの重厚な蔵の町並みを見学していきます。

　といった瞬間にまた洋風建築。いつ頃の建築かは私にはわかりませんでしたが、入居する店舗は時代と共に変化しながらも、大事に保存されているようです。特に右手の洋風建築、２００４年に訪問したときには人力車の休憩スペースみたいになってたのですが、今は歯医者さんになっており、非常に綺麗に修復されていました。

　玄関上の飾りなども非常に美しいものです。

　まだ洋風建築が続きますが（笑）、こちらは埼玉りそな銀行川越支店（旧・八十五銀行本店本館）。１９１８年(大正７）年の建築で、川越の中でも代表的な建築です。

　そして、こちらも川越を代表する風景の１つ「時の鐘」。元々は寛永年間（1624年～44年）、川越城主酒井忠勝が、城下多賀町（いまの幸町）に建てたもので、現在のものは１８９３（明治２６）年の川越大火による焼失後に再建されました。現在でも、１日４回（午前６時・正午・午後３時・午後６時）に鳴っています。起床、昼ご飯、おやつ、仕事終わり、という時間帯ですね。