今週は久しぶりに旧東海道の宿場町をめぐります。前回は藤沢、戸塚、保土ヶ谷だったので、今回は引き続き日本橋に向かって、神奈川、川崎、品川を歩きます。まずは、京浜急行神奈川駅で下車。早速見えてくるのが、神奈川が開港したときにアメリカ領事館が設置された、本覚寺です。

　駅前に設置されている看板。解説もわかりやすく、前知識があまりなくとも、宿場町歩きを楽しむことが出来ます。
　古絵図と現在の姿を比べるのも、なかなか楽しいですよ！

　さて、その解説板にもありましたが、京急神奈川駅は平成４年の改築の際に、和風テイストで建築されたのが特徴。

　その神奈川駅から、宮の前商店街へ。かつての宿場町・・・の賑わいは殆どなく、今や低層マンションや住宅が建ち並んでいます。賑わいはバイパスとしてすぐ隣に開通している第一京浜。まあ、そっちも基本的には住宅街ですが。

　しかし、旧東海道沿いには幕末に各国の領事館が置かれた寺などが多数現存。上写真は日蓮宗の浄瀧寺で、幕末にはイギリス領事館が設置されました。

　さて、本当は街道ウォーキングも楽しみたいところではありますが、京急仲木戸駅まで神奈川宿を歩き、川崎へ向かいます。

　川崎宿は現在の京急川崎駅の南に位置しています。現在、１本北側の道路が商店街、１本・・・だったか２本だったかは忘れましたが、南側に第１京浜があり、肝心の旧東海道は衰退してしまっています。ちなみに右手が「中の本陣」。左手（セブン・イレブン）が宿泊業務を担当する問屋場跡です。

　こちらは１６２８（寛永５）年に設けられた田中本陣跡。
　農家の出身で、行商で縁のあった田中家の婿養子に入った田中休愚（きゅうぐ、本名は田中喜古（よしひさ）／１６６２〜１７２９年）という人物は、品川宿の財政再建に尽力。そして当時の農政を論じた「民間省要」という農業や治水、宿場町に関する画期的な政策提言書を著し、大岡忠相を通じて将軍徳川吉宗に献上し幕府に認められ、荒川、多摩川の治水事業などを任させるなど、多くの功績を残しています。その、ゆかりの地がこちらです。

　続いて品川宿へ。品川宿は、現在の京浜急行北品川駅から西へ向かって栄えていた場所で、こちらは現在も商店街が、そこそこ繁盛しています。活気にあふれているとはちょっと言いがたいですが、八百屋や魚屋など多くの店があり、地元の人に愛用されているようで、歩いていて楽しくなる街道です。また、品川宿は東西に非常に長く、その繁栄ぶりがしのばれます。ちなみに、左手のファミリーマートが、かつての相模屋という旅籠があったところ。

　土蔵のような「なまこ壁」から、土蔵相模として親しまれたもので、幕末の１８６２（文久２）年には、イギリス公使館建設に際して、長州藩の高杉晋作と久坂玄端がここで密談をこらし、イギリス公使館の焼き討ちを実行しました。

　明治維新のとき、京都から東京に引越しされる明治天皇の宿舎としても使用された品川宿本陣跡は、明治時代には警視庁病院として使用され、そして現在は明治天皇ゆかりの場所として、聖蹟公園という名前で整備されています。

　こちらは旧東海道から、京浜急行の線路を挟んで北にある品川神社。

　境内の様子。

　特徴的なのが、品川区有形民俗文化財にも指定されている富士塚。これは、江戸時代の人々が実際の富士登山の代わりに造った人工的な丘の１つで（なお、ここにあるのは、明治５年に造ったものを第一京浜国道造成工事に伴い現在地に移築したもの）、当時の人々の風習を感じることが出来ます。

　終わりに、偶然品川〜北品川間で撮影した京浜急行の青い６００形をどうぞ。２０１０年の上海万博のＰＲをしています。