キハ１６０形一般形気動車
ハイブリッド車に改造される直前の姿で、日高本線オリジナル塗装。
（写真：苗穂工場／撮影：裏辺金好）
●基本データ
デビュー年：１９９７（平成９）年運転区間：ＪＲ北海道管内で試験中
●１両だけの希少車両、モータ・アシスト式ハイブリッドに改造へ
踏切事故で廃車となった日高本線のキハ１３０−５の代替車両として新製された車体長１８ｍ級の軽快気動車で、１形式１両しか存在していないＪＲでは珍しい車両。新潟鐵工所（現、新潟トランシス）が製造を担当し、津軽鉄道の津軽２１形をベースとして前面強化、駆動装置変更を行っておりキハ１３０形の課題を改善し、耐寒構造を高めている。内装と設備はキハ１５０形に準じており、ワンマン運転に対応した設備を備え、車内は中間に１＋２配置のボックスシート、扉側にロングシートを配置。また、冷房装置は搭載していない。また、塗装は登場時にはキハ１３０形と同じくＪＲ北海道の一般気動車向けの標準塗装だったが、のちに日高本線のキハ４０形と共に、日高本線の独自塗装に変更された。
（下に続く）
●カラーバリエーション（ハイブリッド車改造後）
大胆なＩＴＴのレタリングが施された、改造後の姿。車体側面に“Innovative Technology Train”（ＩＴＴ）のロゴが大きく描かれている。
（写真：苗穂工場／撮影：ちゃけ様）
さて、２００７年（平成１９）年にモータ・アシスト式ハイブリッド（MAハイブリッド）を搭載した試験車両「ITT(Innovative Technology Train)」に改造。（株）日立ニコトランスミッションと共同で開発したシステムで、ＪＲ北海道の発表によると
（１）低速域ではエンジンを使わず、モーターによる走行が可能で、駅出発時の騒音を低減。
（２）アクティブシフト変速機により駆動効率が向上（従来の気動車と比較して15から20％の燃費改善）し、かつブレーキエネルギーをモーターで回生（電力に変換、再利用）するため、動力性能を向上させることが可能。
（３）エンジンの動力と、バッテリー、コンバータ/インバータ、モーターから得られる動力を協調させ、コストパフォーマンスが向上。
（４）変速時のショックをモーターが連続的に吸収しながら変速するため、乗心地が向上。
（５）排気ガス中の二酸化炭素（CO2）、窒素酸化物（NOx）、粒子状物質（PM）を低減でき環境に優しい。
であり、さらに従来タイプと比べてハイブリッドシステムの小型化が特徴で、既存の車両の改造も可能であるのが特徴で、別方式のＪＲ東日本キハＥ２００形ハイブリッド車両に比べて設置規模が小さく、コストも安い。
２０１３（平成２５）年１２月２０日付で廃車され、その役目を終えている。
