キハ７１・７２系特急形気動車
前面窓は大きな曲線を描き、従来の車両には無い独特な先頭形状のキハ７１系。
（写真：日豊本線 別府駅／撮影：デューク）
●基本データ
デビュー年：１９８９（平成元）年 ※キハ７１系 ／１９９９（平成１１）年 ※キハ７２系保有会社：ＪＲ九州
最高速度：１２０km/h
使用列車：ゆふいんの森
運転区間：鹿児島本線、久大本線
●湯布院（由布院）観光に特化した特急車両
九州屈指の観光地である由布院（湯布院）・別府と、福岡方面を結ぶために登場した観光用の特急「ゆふいんの森」。最初に登場したキハ７１系は、キハ５８・６５系急行型気動車の機器を流用した上で車体を新製されたもので、外観に種車の面影は全く無く、色遣い、車内の豪華さに人々をあっと驚かせた。内装も観光用にふさわしく、編成中にビュッフェ（カフェテリア）やミニギャラリーがあるのが特徴で、さらに床は木目調となっている。列車の好調を受けて、キハ１８３系を「ゆふいんの森Ⅱ世」として改造して走らせていたが、これに代わって、キハ７１系とイメージを合わせる形でキハ７２系が１９９９（平成１１）年に新規製造された。時代の変化に合わせてバリアフリーにも対応している。
なお、キハ７１系は２００３（平成１５）年に内装、走行機器等に大掛かりなリニューアル工事を行った上で、引き続き運転中。ちなみにミニギャラリーはサロンスペースへと変更されている。
○キハ７２系
基本デザインはキハ７１系を踏襲しつつも、より洗練された雰囲気になったキハ７２系。２０１５（平成２７）年年７月１８日からは、新造車両を加えて５両編成化された。
（写真：鹿児島本線 原田～天拝山／撮影：リン）
「ゆふいんの森」連結面。キハ７２形は貫通路もハイデッカー仕様となり、連結面は昇降口より数段高い位置にある。
（写真：鹿児島本線 博多駅／撮影：リン）
○車内の様子など（キハ７１系）
キハ７１形先頭車の様子。ハイデッカー構造に加え各方向とも大きなガラス窓のため眺望は抜群。
（撮影：リン）
キハ７１形の座席。前方の座席を回転させ４人がけとし、壁にある折り畳みテーブルを使用することもできる。
（撮影：リン）
車端部には４人がけのセミコンパートメント席も設けられている。
（撮影：リン）
キハ７１形ミニサロン。かつてはギャラリーだった場所。
（撮影：リン）
（キハ７１形車内）全国でも非常に珍しいビュッフェ。軽食や飲料のほか、「ゆふいんの森」グッズが売られている。
（撮影：リン）
