伝承では、聖徳太子が蘇我馬子と敵対した物部守屋と戦ったとき、四天王を彫って戦勝を祈願して勝ったことから、５９３年に日本初の官寺（朝廷による寺）として建立されたものです。区名にもなっているなど、現在でも大阪を代表する寺院で五重塔（現在のものは１９５９年築）などが美しい姿を見せていますが、たびたび戦乱によって消失し、第２次世界大戦の空襲でも多くを焼失。しかし、四天王寺式伽藍配置とも呼ばれる、南から北へ中門、五重塔、金堂、講堂を一直線に並べ、それを回廊が囲む形式の伽藍は復興され、見ごたえのある景色となっています。
（上写真では、右手から中門、五重塔、金堂・・・という配置です）

　ちなみに、写真未撮影のため掲載していませんが、本坊庭園は非常に美しく、建築的にも五智光院（国重要文化財）、洋風建築の八角亭（明治３９年築／明治３６年の内国勧業博覧会のときに建てられたものを移築）等が見所です。

西大門（極楽門）
　１９６２（昭和３７）年、松下グループの創業者である松下幸之助の寄進によって再建。四天王寺への入り口にして、推古天皇の頃からある門で、極楽に通じる門として極楽門の愛称があります。

聖霊堂
　現在の建物は、前殿が１９５４（昭和２９）年築、奥殿が１９７９（昭和５４）年築。元々は後花園天皇の勅願によるもの。聖徳太子の御霊を鎮めるために建立されたものです。

六時堂　【国重要文化財】
　１６２３（元和９）年築。椎寺薬師堂を移建したものです。昼夜６回にわたり、諸礼讃をするところから「六時堂」の名前がつきました。、回向（供養）、 納骨等を行っています。

　正式には、黄鐘楼という名称。鐘の音は極楽に通じるといわれてます。

石舞台　【国重要文化財】
　六時堂前にある石舞台は、住吉大社の石舞台、厳島神社の平舞台と並ぶ日本三大石舞台。聖徳太子の命日に当たる４月２２日に、ご聖霊を慰めるために行われる舞楽法要が営まれています。

亀井堂（左）
　１９５５（昭和３０）年再建。