吉見百穴～埼玉県吉見町～

○解説

　吉見百穴（よしみひゃくあな／よしみひゃっけつ）は、古墳時代後期の横穴墓群で、国の史跡に指定。凝灰岩の岩山の斜面に穴が開けられており、独特な景観を形成しています。
　日本における人類学の草分け的存在である坪井正五郎が、当時は東京大学の大学生だった１８８７（明治２０）年に発掘を行ったもので、小人であるコロボックルの住居で、後に墓としても使われたと発表。しかし、当初から小人住居説には反対意見があり、考古学の発達により集合墳墓という説が定説となりました。

　なお、太平洋戦争中に中島飛行機の地下軍需工場を建設するため、この地に碁盤の目状に坑道が掘られた際、吉見百穴にも３箇所の坑口が掘られ、遺構の一部が破壊されてしまいました。これは、朝鮮からの労働者によって素掘りで掘られたものです。また、吉見百穴の最低部の穴ではヒカリゴケが見られ、国の天然記念物に指定されています。
（撮影＆解説：裏辺金好）