三池炭鉱宮原坑～福岡県大牟田市～

　福岡県大牟田市・みやま市及び熊本県荒尾市に広がる三池炭鉱。
　主力坑口の１つであった宮原坑は、三池炭鉱の採掘が深部に至り、地下水の排水に悩まされたことから、排水の用を兼ねて開坑されたもので、１８９８（明治３１）年に第一竪坑の出炭と入気、排水を行いました。さらに１９０１（明治３４）年に第二竪坑の設備が完成し、こちらは主に人員昇降を主として、排気・排水・揚炭を兼ねていました。
　三井鉱山合名会社専務理事であった団琢磨の提案により、当時世界最大級の馬力を誇ったイギリス製デビーポンプを２台ずつ備えたほか、順次設備を増強。明治から大正期を通じて平均して年間40万トンの出炭するという、三池炭鉱でトップクラスの出炭量を維持しました。しかし、昭和恐慌や新たに四山坑、宮浦大斜坑へ採炭の中心が移ったことから、１９３１（昭和６）年に閉坑となりました。
　なお、三池集治監（今の刑務所）に収監されていた囚人たちが採炭作業に従事し、その厳しい労働から別名「修羅坑」ともいわれます。
　現在は第二竪坑と煉瓦造の巻揚機室が残り、国指定重要文化財・史跡となっています。また、宮原港の横にある三池炭鉱専用鉄道敷跡とともに、世界遺産「明治日本の産業革命遺産製鉄・製鋼、造船、石炭産業」の構成資産ともなっています。上写真は宮原坑跡第二竪坑施設と鉄道敷跡です。
　（撮影：リン）