特急「あずさ」
中央東線を代表する特急列車。左から１８３系、Ｅ３５１系（スーパーあずさ）、Ｅ２５７系。
（写真：三鷹電車区 ※２００５年の一般公開／撮影：裏辺金好）
●基本データ
登場年：１９６６（昭和４１）年運転区間：千葉・東京・新宿〜松本・南小谷
使用車種：Ｅ２５７系（臨時）、Ｅ３５３系
元使用車種：１８１系、１８３系、１８９系、Ｅ３５１系
●解説
１９６６（昭和４１）年に新宿〜松本間に登場した中央線初の特急列車。当初は１８１系が使用され、食堂車込みでの正統派特急であったが、１９７３（昭和４８）年に１８３系０番台、１９７５（昭和５０）年に１８９系、１９８２（昭和５７）年に特急「とき」に使用されていた１８３系１０００番台が投入され、これを以って１８３系・１８９系での運転に統一された。さらに、１９８６（昭和５１）年１１月１日改正では、急行「アルプス」（昼行）をはじめ、急行「こまがね」・「みのぶ」・「かいじ」を全廃して特急「あずさ」に格上げしたことから、大幅な増発となった。また、東京駅や千葉駅を発着とする列車も誕生している。
ＪＲ化後は早速イメージアップが図られ、１９８７（昭和６２）年１２月から１８３系をリニューアルしたグレードアップ編成の運転が開始された一方、１９８８（昭和６３）年３月１３日改正で、甲府発着列車がが特急「かいじ」として分離。
１９９３（平成５）年１２月には新鋭車両であるＥ３５１系が投入されたが、こちらは翌年に「スーパーあずさ」として愛称が分けられている。 そして２００１（平成１３）年１２月にＥ２５７系が投入され、翌年１２月に１８３系・１８９系を全面的に置き換えた。ただし、その後も２０１８（平成３０）年まで１８３系・１８９系による臨時運用は続けられ、長らく歴代車両の共演が続いていた。
２０１８（平成３０）年7月1日からは、一部の「あずさ」にＥ３５３系が投入。２０１９（平成３１）年３月１６日改正では全列車がＥ３５３系に統一され、Ｅ２５７系は定期運用から撤退。当面は臨時列車で見られる予定であるが、大半の車両は特急「踊り子」などで活躍する１８５系置き換えのため転用。２０２１（令和３）年１２月３０日・３１日に運転された臨時特急「あずさ８１号」では波動用に改装されたＥ２５７系５０００番台が用いられている。
●Ｅ３５３系
（写真：中央本線 中野駅／撮影：裏辺金好）
●Ｅ２５７系５０００番台
（写真：中央本線 大月駅／撮影：裏辺金好）
●Ｅ２５７系０番台
（写真：中央本線 豊田駅／撮影：裏辺金好）
（写真：中央本線 高尾駅／撮影：リン）
（写真：中央本線 大月駅／撮影：裏辺金好）
Ｅ３５１系との並び。９両編成で運転される場合、新宿方では貫通型の先頭車を見ることが出来る。
（写真：中央本線 塩尻駅／撮影：裏辺金好）
愛称・表示器
（撮影：裏辺金好）
●１８３系・１８９系
ＪＲ東日本が発足からまもなくしてグレードアップした「あずさ」は、専用塗装とされた。特急「ウイングあずさ」の列車名で、成田空港アクセスにも活躍したことがある。
（写真：成田線 成田駅付近／撮影：所沢ライオンズ様）
松本電車区の１８３系による特急「あずさ」。１９９２（平成４）年に高原とアルプスをイメージしたものへ塗装変更し、特急シンボルマークが撤去されている。
（写真：中央本線 西国分寺駅／撮影：リン）
豊田車両センターＭ５２編成による「あずさ」。いわゆるグレードアップあずさ色は、あまり長く活躍すること無く「あずさ色」に変更されてしまったが、２０１４年末に復活。しばしば臨時「あずさ」運用に就いている。
（写真：中央本線 新宿駅／撮影：裏辺金好）
幕張車両センターＣ３編成による「あずさ」。
（写真：中央本線 中野駅／撮影：デューク）
幕張車両センターＣ４編成による「あずさ」。
（写真：中央本線 中野駅／撮影：裏辺金好）
左は１８１系・・・もとい４８５系「あずさ」（笑）。２００５年の三鷹電車区のイベントでの一コマだが、４８５系ボンネット編成を１８１系に模して登場当時の「あずさ」を再現して、注目された。右隣は、当時は高崎車両センターに所属していた１８３系Ｓ３編成。
（写真：中央本線 三鷹電車区／撮影：裏辺金好）
幕張車両センター系Ｍ３２編成のラストランは、「あずさ」マークで運転。新宿方は文字マークが再現された。
（写真：中央本線 東小金井駅／撮影：裏辺金好）
長野総合車両センターＮ１０４編成による「あずさ」。中央本線系統の愛称幕を持っていないため、特急表示で運転される。
（写真：中央本線 西国分寺駅／撮影：リン）
幕張車両センター系Ｍ３２編成のラストランは、「あずさ」マークで運転。松本方は絵入りマークが再現された。
（写真：中央本線 東小金井駅／撮影：裏辺金好）
幕張車両センターＣ１編成による「あずさ」。
（写真：中央本線 国立駅／撮影：デューク）
長野総合車両センターＮ１０１編成（旧あさま色）による「あずさ」。
（写真：中央本線 日野〜豊田／撮影：裏辺金好）
大宮総合車両センターOM１０３編成による「あずさ」。
（写真：中央本線 日野〜豊田／撮影：裏辺金好）
豊田車両センターＭ５１編成による「あずさ」。
（写真：中央本線 豊田駅／撮影：リン）
松本電車区M5編成よる特急「あずさ」。２００２年１２月の定期運用離脱を前に、国鉄色へ塗装変更が進められた。
（写真：中央本線 八王子駅／撮影：裏辺金好）
長野総合車両センターＮ１０１編成による「あずさ」。
（写真：中央本線 高尾駅／撮影：リン）
豊田車両センターＭ５０編成による「あずさ」。
（写真：中央本線 富士見〜すずらんの里／撮影：ひょん君）
大宮総合車両センターＨ８１編成による「あずさ」。２０１３（平成２５）年６月２２日に、団体臨時列車「183系特急あずさ号辰野支線経由長野行き」として運転されたもの。
（写真：篠ノ井線 川中島〜安茂里駅／撮影：国鉄車両好）
方向幕
（写真：総武本線 錦糸町駅／撮影：裏辺金好）
（撮影：デューク）
（撮影：デューク）
（撮影：デューク）
（撮影：デューク）
（撮影：デューク）
（写真：中央本線 新宿駅／撮影：裏辺金好）
（写真：中央本線 新宿駅／撮影：裏辺金好）
