特急【北陸】


夜明けの大宮駅に到着する「北陸」
（写真：高崎線　大宮駅／撮影：デューク）

●基本データ

登場年：１９７５（昭和５０）年
元運転区間：上野〜金沢
元使用車種：１４系、２０系

●列車の解説

　１９７５（昭和５０）年にそれまで急行列車として運転されてきた「北陸」は２０系客車に置き換えられることになり、客室設備から特急列車に格上げとなった。　当時の運転区間はブルートレインとしては短い５００キロ程度であり、特急化に際しては紆余曲折があったと聞く。

　その後昭和５３年には早々と１４系に置き換えられた。短い走行距離ながら、新幹線が整備されていない首都圏対北陸の連絡であったため、安定した実績を上げていた。この状態でＪＲ時代を迎えるが、特にビジネス需要が好調であったため、Ｂ寝台の個室化が実施され、「北斗星」等の北海道ブルトレほどの派手さはなかったが、個室率の極めて高い列車となっており、衰退しつつあるブルートレインの中では異色の存在となっていた。

　ただし、それでも乗車率の低下は免れず、１９９９（平成１１）年には減車が実施された。この状態で現在まで走り続けているが、座席車の急行「能登」とともに上野〜金沢間の夜行列車の需要を支え続けていたものの、車両の老朽化、利用客の減少に歯止めがかからず、北陸新幹線の金沢開業を待たずに２０１０（平成２２）年３月改正で廃止された。

●ギャラリー


１９７０年代、２０系時代の寝台特急「北陸」。
（写真：東北本線　上野駅／撮影：照山様　禁転載）

　上野駅に停車中の「北陸」。旅情を誘う出発風景。上野発の時間は２３時をまわっており、特急列車としてはきわめて遅い時間である。
（写真：上野駅／撮影：デューク）

ヘッドマークが無かったころの寝台特急「北陸」。※１９８２年９月撮影
（写真：東北本線　上野〜尾久　※山手線　日暮里〜西日暮里／撮影：ひょん君）

金沢駅に到着した特急「北陸」。長岡から金沢まではＥＦ８１が牽引する。
（写真：北陸本線　金沢駅／撮影：デューク）

４８９系急行「能登」との並び。
（写真：北陸本線　金沢駅／撮影：ひょん君）

トレインマーク
（撮影：リン）

　「北陸」の方向幕。国鉄時代から変わらぬ方向幕を使用している。
（撮影：リン）

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