特急【明星】
文字マーク時代の寝台特急「明星」。５８３系運用が華やかだったころ。
（写真：東海道本線 京都駅／撮影：札幌人様 禁転載）
●基本データ
登場日：１９６８（昭和４３）年１０月１日 ／ 廃止日：１９９０（平成２）年３月１０日運転区間：新大阪〜熊本 → 京都・新大阪〜博多・西鹿児島
元使用車種：５８１系、５８３系、２０系など
●列車の解説
大規模な改正が行われたヨンサントオこと１９６８（昭和４３）年１０月改正で登場。新大阪〜熊本間で運転されていた寝台急行「ひのくに」を特急に格上げし、登場間もない月光型５８３系特急電車を投入したことに伴い、愛称を変更したものである。なお、「明星」の名前はそれまで、「銀河」と共に東京〜大阪間で運転される寝台急行に付けられていた。山陽新幹線が博多駅まで開業した１９７５（昭和５０）年３月改正では、電車３往復、客車４往復の計７往復にまで成長。しかし、それから間もなく廃止が相次ぐようになり、１９８２（昭和５７）年１１月改正で客車１往復にまで縮小。さらに１９８６（昭和６１）年１１月改正で、２０系による臨時列車へ格下げされた。それも１９９０（平成２）年３月改正で、臨時寝台急行「霧島」へ格下げされ、愛称が消滅した。
●ギャラリー
１９７７年４月撮影の「明星」。
（写真：山陽本線 姫路駅／撮影：ひょん君）
１９７７年１０月１日改正での絵入りマーク化を先取りして運転。＊１９７８年９月１７日撮影
（写真：山陽本線 英賀保〜網干／撮影：ひょん君）
絵入りマークとなった「明星」。１９７８年１１月撮影。
（写真：山陽本線 姫路駅／撮影：ひょん君）
１４系座席車による「明星５２号」。１９８０年８月撮影。
（写真：山陽本線 英賀保〜網干／撮影：ひょん君）
２４系による「明星６号」。１９８１年８月撮影。
（写真：山陽本線 英賀保〜網干／撮影：ひょん君）
