特急【成田エクスプレス】
特急「しおさい」との共通運用に向け、２０２３（令和５）年から塗装の一部変更が行われている。
（写真：横須賀線 横浜駅／撮影：裏辺金好）
●基本データ
登場年：１９９１（平成３）年運転区間：新宿・大船〜成田空港
使用車種：Ｅ２５９系
元使用車種：２５３系
●列車の解説
「エラーポート」の汚名を返上すべく、成田空港のターミナルに鉄道が直通することになったが、この際にＪＲ東日本がエアポート特急として投入したのが２５３系の「成田エクスプレス」だった。そして分割併合を容易に行える機構を採用した２５３系によって、都心側で多様な起点を実現した。当初の段階でも新宿・池袋・横浜が設定され、これを元に次第に起点が増えていった。当初からおよそ朝夕は毎時２本、昼間は毎時１本の運転本数で、総武線系統の列車としては非常に本数が多い列車となった。利用客も急速に増えていき、運転開始当初は３両＋３両がほとんどであったものが、あっという間に最大１２両という長編成列車へと成長した。ただし、これは運転本数がなかなか増やせない事情なども絡んでいる。
２００９（平成２１）年１０月改正からは、新型車両Ｅ２５９系が投入され、２５３系は２０１０（平成２２）年６月末で引退した。京成電鉄が２０１０（平成２２）年７月１７日に開業させた成田空港への新路線「成田スカイアクセス」と新ＡＥ形に対抗すべく先手を打った形。２０１４（平成２６）年７月２６日からは、土休日に富士急行線の河口湖駅まで直通運転を開始している。
２０１９（平成３１）年３月１６日改正では、富士急行線への直通運転を終了。一部列車の新宿以西の運転は中央本線の高尾駅までとなったが、２０２１（令和３）年３月１３日改正で八王子駅に短縮。さらに、２０２２（令和４）年３月１２日改正では、新宿〜大宮間の運転を終了したほか、２０２４（令和６）年３月１６日改正では新宿〜八王子間の運転も無くなるなど、運転区間の縮小傾向が相次いでいる。
●ギャラリー（Ｅ２５９系）
Ｅ２５９系登場当初の塗装。
（写真：総武本線 新小岩駅／撮影：裏辺金好）
富士急行線の河口湖駅へ直通し、新たな需要の創出に成功。
（写真：中央本線 大月駅／撮影：裏辺金好）
（写真：富士急行線 河口湖駅／撮影：裏辺金好）
●ギャラリー（２５３系）
成田空港へのアクセス特急として確固たる地位を確立した「成田エクスプレス」だったが・・・。
（写真：物井〜佐倉／撮影：デューク）
初冬の総武本線を行く「成田エクスプレス」。
（写真：物井〜佐倉／撮影：デューク）
１２両編成で総武本線を快走する「成田エクスプレス」。日中でも１２両編成の列車が存在するなど、かつての東北特急を髣髴させるような印象である。
（写真：総武本線 市川駅／撮影：デューク）
運転開始から少し経った頃の「成田エクスプレス」。横浜行きの列車は３両編成の列車が多い。１５両が当たり前の区間なだけに３両だとさすがに短い。
（写真：横浜駅／撮影：デューク）
「成田エクスプレス」の方向幕。ＬＥＤ化された車両もある。
（写真１枚目撮影：裏辺金好、２枚目撮影：デューク）
