特急「スーパーおおぞら」
（写真：根室本線 釧路駅／撮影：裏辺金好）
●基本データ
登場年：１９９７（平成９）年使用車種：キハ２８３系（Ｈ９〜）
運転区間：札幌〜釧路
●列車の解説
新時代の北海道の気動車特急の先鞭となったキハ２８１系の「スーパー北斗」であったが、同じくＪＲ北海道にとって強化路線のひとつに根室本線の優等列車があった。具体的には「おおぞら」の高速化であった。
この要請に応えて投入されたのがキハ２８３系であり、この形式を使用した「おおぞら」は「スーパーおおぞら」と命名された。当初は３往復での運転であったが、好評を博し、２００４（平成１２）年には１往復が増発となり、翌年には昼行の「おおぞら」すべてが「スーパーおおぞら」となり、高速列車体系が完成した。
「おおぞら」が初めて運転を開始した当初、札幌〜釧路間は６時間近くを要していたのに対して、ルートが格段に良くなっているとはいえ、「スーパーおおぞら」の最速列車では同区間が３時間３５分であったことも。２０１１（平成２３年）５月２７日に発生した「スーパーおおぞら14号」の脱線・火災事故など、車両トラブルが相次いで発生したことから現在は最高速度１３０ｋｍ／ｈでの運転は取りやめられ、札幌〜釧路間の所要時間は約４時間となっている。
２０２０（令和２）年３月１４日改正で、「スーパー」の冠がなくなり、「おおぞら」に改称される。
●ギャラリー
キハ２８３系「スーパーおおぞら」のトレインマーク。（撮影：裏辺金好）
こちらはキハ２６１系のトレインマーク。（撮影：裏辺金好）
２０１１（平成２３）年５月２９日に代走で運用に入ったキハ２６１系。（写真：千歳線 新札幌駅／撮影：裏辺金好）
（写真：千歳線 恵み野駅／撮影：裏辺金好）
（写真：石勝線 川端駅／撮影：裏辺金好）
根室本線内を快走する「スーパーおおぞら」。（写真：根室本線 新得駅／撮影：裏辺金好）
「スーパーおおぞら」の愛称・行先表示（撮影：デューク）
