特急【うずしお】
事実上、「うずしお」専用の系列となった２６００系。
（写真：高徳線 木太町〜屋島／撮影：リン）
●基本データ
登場年：１９８８（昭和６３）年運転区間：岡山・高松〜徳島 ※以前は牟岐駅、甲浦駅直通有り
使用車種：キハ１８５系、２６００系、２７００系
元使用車種：キハ１８１系、２０００系
●列車の解説
「うずしお」という愛称はもともと新大阪〜宇野間に運転されていた特急列車の名称で、四国との連絡を担う列車であった。しかし、新幹線の岡山開業の昭和４７年に廃止となった。さて、国鉄時代の四国の特急といえば、「しおかぜ」「南風」のみで、堅調な利用客のあった高徳線は特急運転区間から取り残されていた。しかし、急行「阿波」に使用されていたキハ５８系も老朽化してきていて、さらに瀬戸大橋の開通で、乗客の増加も見込めることから、特急によるイメージアップを図ることとなり、昭和６３年に高徳線初の特急として登場したのが「うずしお」である。
当初はキハ１８５系２両編成による運転だったが、非常に好調であったため、すぐに３両編成に増強された。その後は、牟岐線への直通運転も開始され、高松から岡山へ直通する列車なども登場し、運転区間が拡大していった。さらに、２００６（平成８）年には初めてグリーン車の連結も実現し、岡山へ直通する列車を中心に連結されるようになった。
更なるスピードアップを目指し、２００８（平成２０）年にはＮ２０００系が投入され、高松〜徳島間が１時間以内で結ばれるようになった。この年の秋、「うずしお」は大きな運転上の転機を迎え、利用率が芳しくなかったグリーン車の連結を中止、さらに牟岐線への直通運転を廃止し、「剣山」と「むろと」に牟岐線の運用を任せる形となった。
これによって、大半の列車が２０００系で運転されるようになったが、「剣山」と共通運用を組む列車のみキハ１８５系で存置された。これらの列車には土休日を中心に「ゆうゆうアンパンマンカー」が連結されるためイベント列車の様相だ。なお、一時期予讃線の伊予西条から運転される「うずしお」３号があり、異色の存在であった（現在は高松で系統分割され、高松までは「いしづち」４号となった）。
また、２０１７（平成２９）年１２月２日からは新鋭車両である２６００系が３往復に投入。２両編成×２本が製造されたもので、車体傾斜に従来の振り子方式に代えて、空気ばね式車体傾斜方式を採用したのが特徴。しかし、山間部でカーブが多い土讃線での運用には不向きなことが判明したことから量産されず、基本的に「うずしお」専用となりそうである。
さらに２０１９（令和元）年９月２８日からは２７００系が７．５往復に投入（※これに先立つ８月６日からは一部列車に臨時で充当）。これによって「うずしお」使用車両の大半が２６００系、２７００系となり、Ｎ２０００系を見かける機会は激減している。２０２０（令和２）年７月１８日からはキハ１８５系で運転される１往復（9・32号）を除き、２６００系、２７００系での運転に変わり、Ｎ２０００系は定期運用から離脱している。
●ギャラリー（キハ１８５系）
キハ１８５系による特急「いしづち」との並び。
（写真：高徳線 高松駅／撮影：リン）
キハ１８５系による特急「うずしお」。右は「ゆうゆうアンパンマンカー」を連結し、トレインマークもアンパンマンが描かれている。
（写真：高徳線 屋島駅／撮影：裏辺金好）
キハ１８５系の方向幕。国鉄時代と同じデザインの方向幕が用意されている。やはりこちらのほうがしっくりくると思う。
（写真：高徳線 高松駅／撮影：裏辺金好）
●ギャラリー（２０００系）
主力Ｎ２０００系による「うずしお」。２００８（平成２０）年に登場したＮ２０００系は「うずしお」で主に運転されている。現在の「うずしお」の主力である。振子機能と強力なエンジンで、特に勾配区間ではキハ１８５系を寄せ付けない走りを披露するが、意外にも１２年という短い活躍で「うずしお」から引退している。
（写真：高徳線 高松駅／撮影：リン）
Ｎ２０００系の量産先行車である２４２４号車。
（写真：高徳線 高松駅／撮影：リン）
少数だが貫通型の２０００系も運用に就くこともあった。（※２両目以降はＮ２０００系。）
（写真：高徳線 高松駅／撮影：裏辺金好）
（写真：高徳線 徳島駅／撮影：裏辺金好）
（写真：高徳線 木太町〜屋島／撮影：リン）
（写真：高徳線 木太町〜屋島／撮影：リン）
「うずしお」の行先表示機。２０００系はＬＥＤによる表示機を採用しており、列車名と行先が交互に表示される。両方いっぺんに表示してくれと心の中で叫んでみたり（爆）。
（写真：高松駅／撮影：デューク）
