宇宙の構造（１）はじめにー宇宙の始まり

○宇宙の誕生

　私たちの宇宙は、どのようにして始まったのでしょうか。
　実は、今のところ最初期の姿についてはまだよく解っておらず、様々な説が提唱されています。何も無いところから始まったという説がよく聞かれますが、他の宇宙から発生したという説もあります。いずれにせよ、今後の研究が待たれる状態です。

　あれ？ビッグバンから始まったんじゃないの？という方もいらっしゃるかもしれません。

　このビッグバンというのは、宇宙が誕生して１０^-27秒後に起こった出来事なんですね。１０のマイナス２７乗ですから、もはや人には全く区別できないほど一瞬の出来事ですが、宇宙が誕生した瞬間とは僅かな時間の差があることになります。

　このビッグバンのとき、宇宙は灼熱の塊となったと考えられています。そして、この灼熱の塊から、宇宙が広がり、そして冷えて現在の宇宙が誕生したのです。

　

　それでは宇宙の誕生から、現在見られる状態の宇宙の最初期までを、時系列順に書いてみましょう。

　　誕生〜１０^-43秒後

　　　　宇宙が誕生してから、この期間は何があったかは今のところ不明。時間にしては、ものすごく一瞬ですが。

　　誕生から１０^-36秒〜１０^-34秒後

　　　　ここから宇宙は急膨張していきます。この宇宙の急膨張をインフレーションと呼びます。

　　誕生から１０^-27秒後：

　　　　素粒子の誕生・はげしく素粒子が飛び回ったため、超高温高圧の塊ができる。
　　　　このときの状態を「ビッグバン」といいます。
　　誕生から１０^-10秒後：

　　　　反物質が忽然と消える。
　　誕生から１秒後：

　　　　陽子、電子、中性子が出そろう。
　　誕生から３分後
　　　原子核などの粒子が誕生する。このときの宇宙の温度は約１０億度と推定。

　　誕生より３８万年後：

　　　　原子誕生。原子核と電子がくっつく、つまり電子や陽子が裸でいなくなり、光が直進し始める（宇宙の晴れ上がり）

　　誕生より３億年後：

　　　　宇宙最初の星が誕生。

　

　ということで、宇宙はその発生から僅か１秒間の間に、目まぐるしくその姿を変え、３分後に原子核などが誕生するものの、原子が誕生するまでには３８万年という長い長い年月を要します。そして、３億年もしてから誕生した最初の星。果たして、どのように出来たのか、次のページで見ていきましょう。