実験用中容量静止通信衛星「さくら」（CS）
○打ち上げ＆運用期間データ
打ち上げ日時：１９７７（昭和５２）年１２月１５日 ９時４７分（日本標準時）打ち上げ場所：アメリカ合衆国 ケネディ宇宙センター
打ち上げロケット：デルタ２９１４型ロケット１３７号機
運用停止年月日：１９８５（昭和６０）年１１月２５日
○大きさ・形状等
質量：約３５０ｋｇ （静止軌道上初期）大きさ：２２０ｃｍ（直径）×３５０ｃｍ（通信用アンテナ含む）
形状：円筒型
○解説
「さくら」は、衛星を使った通信システムを実現するための実験衛星（ＣＳ／Communications Satelite）です。旧郵政省を中心とした各種の利用実験が行われました。ここで得られた成果を元に、１９８３（昭和５８）年２月４日に通信衛星「さくら２号ａ」が、続けて１９８３（昭和５８）年８月６日に「さくら２号ｂ」が種子島から打ち上げられ、衛星通信が開始されました。
さらに後継機として、１９８８（昭和６３）年２月１９日に「さくら３号ａ」が、１９８８（昭和６３）年９月１６日に「さくら３号ｂ」が種子島から打ち上げられました。増大・多様化する通信需要への対応を行ったほか、超寿命化や国産技術の大幅採用が行われ、より信頼性の高い衛星通信を実現しています。
この「さくら」シリーズによって離島の通信や非常災害通信の利便性が大幅に向上。そして、現在の情報技術社会の基礎を形成したといえるでしょう。
