●基本データ

太陽からの平均距離：５７９１万ｋｍ
大きさ（赤道直径）：２４４０ｋｍ
地球との比較：大きさ・・・地球の５分の２、質量・・・０．０５５２７倍、重さ・・・１８分の１
平均密度：５．４３ｇ/cm³
公転周期：８７．９６９日
自転周期：５８．６５日
衛星の数：０

●大きさ比較

水星〜火星

太陽〜海王星

●どんな構造？

　太陽に最も近い惑星で、月より少し大きい程度。半径約１８００ｋｍ、すなわち水星の半径の４分の３に当たる巨大な核をもちます。その内部は、マリナー１０号の観測によって固有の磁場があり、液体の核がある可能性が示されています。

　また、質量の約７０％が鉄やニッケルなどの金属、３０％が二酸化ケイ素で構成されています。

●どんな気候？

　水星は太陽に最も近い惑星であることから、その光や熱の影響を地球の７倍も大きく受けます。昼は表面の温度が摂氏４００度まで上昇する一方、大気がほとんどなく自転の周期がゆっくりであるため、夜は太陽の熱が殆ど奪われて摂氏マイナス１６０度にまで落ち込む、大変寒暖の差が激しい気候です。

●どんな地形？

　表面は月のように多数のクレーターがあり、カロリング盆地と命名された大きなクレーターは直径１３００ｋｍ、すなわち水星の直径の約４分の１というもの。さらに、水星はシワのように見える地形が表面全体に見られますが、これは高さ２ｋｍを超える断崖「リンクル・リッジ」。水星誕生時に熱かった核が冷えて収縮したことによって形成された表面に表れた地形だと考えられています。