８．旧王都ムツヘタ
今度はさらに東へ、トビリシから西へ２０ｋｍの距離に位置するムツヘタを見に行きます。ここは、ムトゥクワリ川とアラグヴィ川が合流する場所にあり、紀元前4世紀から6世紀までイベリア王国の首都でした。３３４年には、キリスト教がイベリア王国の国教として定められたことから、ジョージアのキリスト教化が始まった聖地としても名高く、一時はジョージア正教（グルジア正教）の総主教座がありました。なお、ムツヘタの歴史的建造物群として、街全体が世界遺産に指定されています。
まずは、スヴェティ・ツホヴェリ大聖堂へ。３３４年にキリスト教がイベリア王国の国教となった際、聖女ニノによって建てられたものです。何度も修復され、現在残っている教会は11世紀の再建。遷都後もジョージア正教の大主教座はここに残り、歴代国王の戴冠式が行われてきました。
ムツヘタの通りの先、丘の上に見えるのはジュヴァリ大聖堂（世界遺産）。
町外れにあるベブリスツィヘ要塞（14世紀建築）。廃墟になっているが、ムツヘタ全体を見渡せます。
左の丘の上にジュヴァリ大聖堂、右の隅にスヴェティ・ツホヴェリ大聖堂。市街からジュヴァリ大聖堂までは約13㎞。バスは出ていないのでタクシーを使いました。市街との高低差は200ｍあります。
さて、史跡に関する内容はここまで。最後に、ジョージアの食事など小ネタを少し紹介します。
