Mr.Sのリトアニア紀行’１６史跡編（４）カウナス

○解説

　カウナスはリトアニアのほぼ中央に位置する人口３５万人の都市で、ネムナス川とニャリス川の合流点にあることから、古くから交易の街として発展しました。１３世紀にドイツ騎士団の攻撃から街を守るための城壁が造られ、１４４１年にはハンザ同盟の都市に。

　１６世紀からはリトアニア大公国の都市として発展しますが、ロシア、スウェーデン、フランス（ナポレオン軍）などの侵攻や支配を受けます。１９２０年にポーランドが首都ヴィリニュスへ侵攻し編入すると、カウナスが「臨時首都」となります。第２次世界大戦後はソ連が領有し、１９９１年にリトアニアが独立するとカウナスもその一部となり現在に至っています。

　第２次世界大戦中、在カウナス日本領事館に領事代理として赴任していた杉原千畝（すぎはらちうね）が、ヒトラー率いるドイツによる迫害によって、ポーランドから逃れてきた大量のユダヤ人難民に対し、人道的立場から外務省（本省）の意向を無視して日本通過を可能としたビザ（査証）及び渡航証明書を発給し、欧州からの脱出を支援したことでも知られています。旧日本領事館は今も残り、資料館となっています。

○カウナスの場所

○風景

リトアニア第二の都市カウナスへはヴィリニュスから電車で90分。

カウナス駅に到着しました。

トロリーバス

３車体連接バスも走行していました。

閑静な住宅地の中の杉原千畝記念館。第一次世界大戦後、ヴィリニュスがロシア、ポーランド、ソ連の占領下に置かれたためカウナス臨時の首都となったことから、杉原氏の赴任先もカウナスでした。斜面に建っているので、正面から見ると半地下に見えます。

民家を領事館として借り上げたようです。

執務室が今も残されています。

こちらは、新市街にある聖ミカエル教会。

そこから旧市街に向かって伸びるライスヴェス通りは、1㎞近い並木が続きます。

カウナス旧市街
石畳に鮮やかな色彩の建物が並んでいます。

旧市庁舎
旧市街の中心にあり、18世紀の建築です。

旧市庁舎
内部はホールやギャラリー、博物館となっています。

ペルクーナスの家
1441年、カウナスがハンザ同盟都市となった後、同盟の商人によって建てられたゴシック建築。この建物は、雷神ペルクーナスの神殿跡に建てられたとされています。
リトアニアは、西欧でキリスト教化が最も遅く、ドイツ騎士団による侵攻が理由と云われています。1386に年ヨガイラ大公（ヴィタウタスの従兄、先代大公）がポーランド王女と結婚し連合国となり、翌年にキリスト教が国教化。