第139回　小便が黄色いのはなぜ？

○小便のメカニズムはご存知ですよね？　なら、その色のつき方は？

　前回の髪の毛に引き続き、今回も人体に関するお話です。それも、小便（尿）の話。
　さらにネタを絞りまして、なぜ色が黄色いのか？　ということを解説しましょう。

○犯人は「ビリルビン＆ウロクロム」だ！

　もう早速答えですが、小便の黄色い色はビリルビン、そしてこいつから出来たウロクロムという成分が主な要因です。
　ビリルビンというのは、元々は赤血球の中に含まれるヘモグロビン（血液中で、酸素や二酸化炭素を運ぶ）が代謝されて出来たもの。赤血球は約１２０日程度の寿命なのですが、同時にヘモグロビンも寿命を迎え、脾臓や肝臓で壊され、ここでビリルビンが出来上がるのです。

　そして、肝臓から分泌される消化液である胆汁によって運ばれ、腎臓でウルクロムに変化します。
　こいつが小便として放出されると、黄色く見えるわけなのです。
　＊大便が茶色く見えるのもビリルビンが主な要因です。

　ちなみに、特に具合が悪くなければビリルビンの量は一定です。
　ですから、夏場などで水を多く飲んだ場合は、１回における小便に含まれるビリルビンの割合が減少→色が薄くなる、となります。ビールなんかをがばがば飲んだ後の小便は、無色に近くなりますよ！

　逆に、スポーツなどで大量に発汗すれば、通常の水分が小便からなくなりますので、ビリルビンの割合ＵＰ→色が濃くなる、となりますし、ビタミン剤などによって色が濃くなることもあります。
　あと当たり前のことですが、小便が変な色になった場合は、何らかの病気である可能性が高いので、直ぐに病院へ・・・。

○せっかくなので小便の話も

　ネタを絞っておきながら広げてしまいますが、いい機会なので小便（尿）のメカニズムもご紹介しましょう。
　そもそも小便は、血液が腎臓で濾過（ろか）されて誕生するもので、１日に１．５リットル〜２リットルほど生産されるそうです（もっとも、その元になる原尿は１５０リットルも生産。ただし、９９％は腎臓で再吸収されます）。そして、我らが膀胱（ぼうこう）に貯められ、一定量がたまったら排出・・・となります。ちなみに、激しい運動しても基本的に漏れちゃったりしないのは、尿道括約筋（自分の意思で調節できる外括約筋と、意思とは関係ない内括約筋の２種類あり）のおかげ。水門のような役割をしているんですね。

　そして、いざ排出となると、１回当たり平均２００〜３００ミリリットルぐらい出すそうです。
　・・・ちなみに、膀胱の容量は６００ミリリットル。
　あまり我慢しすぎて貯めないようにしましょう。膀胱炎になりますので・・・。

　ちなみに　布団に入るなど体の向きが変わると膀胱が圧迫され、さすがの括約筋も限界に。仕方がない、トイレに行くか・・・となるのはこのためです。

○何で小便って重要なの？

　それは、前述した血液の「濾過」（ろか）がキーワードです。
　というのも、我々の体の中には、あまり貯めて欲しくない成分や老廃物ってのがあるんですね。ですから腎臓は、血液から余計なものを取り外し、また体を巡ってもらうというクリーニング工場としての役割があり、小便はその成果物（？）なのです。なお、尿毒症というのですが、腎臓が上手く働かないと、体の器官の各部に異常をきたします。