スマートインターチェンジってなんだ？

１．はじめに

　今回は、ETC（ノンストップ自動料金収受システム）の普及によって新たに誕生した新しい形のインターチェンジ、スマートインターチェンジについて解説します。
（注意：以下、IC=インターチェンジ、SA=サービスエリア、PA=パーキングエリア、BS=バスストップとして解説します）

２．スマートインターチェンジって？

　このインターチェンジは普通のインターチェンジと違って、主にPAやSA、BSなど、既存の施設がある場所にETCの無線装置をつけたインターチェンジです。普通のインターチェンジとちがい、とにかくETCゲートを設置するだけでOKで、しかも人件費はまったく必要ないため、かなり低コストで運営できるというメリットがあります。

　ちなみに、スマートインターチェンジは事前に社会実験を行い、恒久化するか廃止するかを判断します。恒久化されたところもありますが、廃止されたところもあります（2008年7月現在、恒久化されたのは31箇所）。２００５年４月より導入実験が行われ、２００６年１０月１日より恒久化も含めて、順次導入されています。
＊スマートインターチェンジ本格導入箇所：国土交通省道路局　http://www.mlit.go.jp/road/sisaku/smart_ic/donyu.html
※写真は須恵スマートIC。ぐるぐるアンバランスhttp://www.kodoku2005.com/　より提供。禁転載。

３．利用方法

　ETCカード・車載機を搭載した車であることが必要です。ゲートの前で一旦停止をすると車載機と無線装置が反応し、送受信が成功し、通行が可能になるとゲートが開きます。ETC車限定なので、一般車は通行できません。Uターンスペースから転回する必要があります。

４．注意点も・・・。

　まず、PA・SAに併設されているスマートインターチェンジはPA・SAのみの利用は出来ません。（つまり、流入ICと流出ICが同じでは駄目だと言うこと）このため、SA・PAに入れない構造となっているスマートインターチェンジも存在します。また、運用時間・車種が限定されているスマートインターチェンジもあります。普通車・軽自動車はすべて通行できますが、大型車・中型車（マイクロバスなど）・牽引車・特大車は通行できないところもあります。

　これはスマートインターチェンジに限った話ではありませんが、ETCカードを挿入し忘れているとゲートが開きません。また、期限切れになったETCカードもゲートが開かず、エラーとなります。また、スマートインターを通過しても、通勤割引・深夜割引は対象となります。どこまでが適用できるのかはNEXCOのサイトで確認が出来ます。

５．協力サイト
今回、この原稿を作成するにあたり、写真をぐるぐるアンバランス（旧称：孤独な道めぐり）http://www.kodoku2005.com/のhiro氏に提供していただきました。氏の協力に感謝します。

６．参考サイト
wikipedia-スマートインターチェンジ　http://ja.wikipedia.org/wiki/%E3%82%B9%E3%83%9E%E3%83%BC%E3%83%
88%E3%82%A4%E3%83%B3%E3%82%BF%E3%83%BC%E3%83%81%E3%82%A7%E3%83%B3%E3%82%B8
国土交通省道路局｜スマートIC　http://www.mlit.go.jp/road/sisaku/smart_ic/index.html
吉備スマートインターチェンジ　http://www.city.okayama.okayama.jp/toshi/doukei/smart-ic.htm
NEXCO西日本｜スマートIC　http://www.w-nexco.co.jp/etc/etc_info/smartic/